皆さんこんにちは！
日本では大阪万博が開催され、いわゆる空飛ぶクルマが展示されています。当初は有人でのフライトも予定されていましたが、それは叶わぬ夢となりました。
しかし、万博をきっかけに世界のエアタクシー開発が加速しています。
アーチャー・アビエーション、ユナイテッド航空と共同でニューヨークのエアタクシーネットワーク計画を発表
Archerは、既存のインフラパートナーであるAtlantic Aviation、Signature Aviation、Skyports/GroupeADP、そして新しいパートナーであるModern AviationとAir Pegasusと協力して、ネットワーク垂直離着陸場を開発することを目指しています。
アーチャー・アビエーションは今週、ユナイテッド航空と提携し、ニューヨーク市でエアタク
シーネットワークを構築する計画を発表したとプレスリリースで報じられました。運航路線には、マンハッタンとニューヨーク市の主要空港間が含まれます。
アーチャーの目標は、乗客が近くの垂直離着陸場または着陸地点に行き、同社のミッドナイト
・エアクラフトに乗ってネットワーク内の希望の目的地まで5～15分飛行し、道路の渋滞に巻き込まれることなく何時間も節約できるようにすることです。
計画中のニューヨークのネットワークは、当初は地域周辺の既存の航空施設の利用に重点を置き、以下の場所に垂直離着陸場を設置する予定です。
主要空港 —ジョン・F・ケネディ国際空港、ラガーディア空港、ニューアーク空港。: NYC ヘリポート -イースト 34 番街ヘリポート、ダウンタウン スカイポート、ウェスト 30 番街ヘリポート。: 地域空港 -ウェストチェスター郡空港、テターボロ空港、リパブリック空港。
アーチャーのCEO兼創設者であるアダム・ゴールドスタイン氏は、「ニューヨーク地域には
世界有数の空港が3つあり、年間1億5000万人以上の乗客が利用しています。しかし、
マンハッタンからこれらの空港までのドライブは、1時間、時には2時間もかかることもあり
大変なものです。私たちは、住民や観光客にわずか数分で移動できる選択肢を提供することで、この状況を変えたいと考えています。」と述べています。
同氏はさらに、「既存のヘリコプターインフラ、規制支援、そして強い需要を背景に、ニュ
ーヨークは米国で最初のエアタクシー市場の一つになる可能性があると信じている」と述べました。
リリースでは、「お客様はこれらのフライトを従来のフライトの『追加オプション』として予
約することで、空港への往復移動時間を短縮できます。例えば、ダウンタウン・スカイポート
からニューアーク空港までミッドナイト便で直行すれば、1時間以上の渋滞に巻き込まれる
ことなく、景色を楽しみながら10分以内のフライトを楽しむことができます。ユナイテッド
航空は以前、アーチャー航空のミッドナイト機を発注しており、長年にわたり同社への投資を継続しています」と説明されています。
ユナイテッド航空ベンチャーの責任者アンドリュー・チャン氏は、「ユナイテッドでは、
イノベーションを推進し、航空旅行の未来を再構築し、旅のあらゆる段階で顧客体験を向上させることに重点を置いています」と述べています。
彼はさらに、「アーチャーとの戦略的提携は、不動産開発、空域管理、安全・セキュリティプ
ロトコルといったインフラの構築と最適化に向けた当社の取り組みの鍵となります。これらは、お客様に高度な航空モビリティを提供するために不可欠です」と述べました。
ニューヨーク市経済開発公社（NYCEDC）の社長兼CEOであるアンドリュー・キンボール氏
は、「ニューヨーク市はAAMの導入をリードし、この新技術を市の交通網に安全に統合して
います。都市型航空モビリティの新たなフロンティアは、多くの人が考えるよりも早く到来
しており、ダウンタウン・スカイポートは重要な役割を果たすでしょう」と述べています。
アーチャーはこれまでにサンフランシスコとロサンゼルスでエアタクシーネットワークを発表しており、現在はFAAの承認の最終段階に取り組んでいます。
バーティカル、大阪万博での飛行に向けて順調に飛行
丸紅は、今週、6か月間開催された大阪万博でLIFT社のHEXA eVTOLが早期のデモ飛行に
成功したと発表しました。そのプレスリリースの最終段落では、英国を拠点とするバーティ
カル・エアロスペース社も同イベントで飛行する予定ですが、ショーの最終月である10月までは飛行しないことを知らせていました。
LIFT社のHEXA eVTOL：LIFT は、日本最大規模の多角経営企業である丸紅および関連会社の丸紅エアロスペースとの提携により、「未来社会ショーケースプロジェクト」展示内のハブである EXPO バーティポート上空で 1 人乗り HEXA の飛行を完了しました。
もしこれが実現すれば、バーティカル・エアロスペース社にとって素晴らしいニュースとなるでしょう。
同社は過去にプロペラに関する事故を起こし、2023年8月に起きた不幸な墜落事故後に
メディアから否定的な報道を受けましたが、大阪で一連のデモ飛行を実現したことは、ブリ
ストルの航空会社であるジョビーが世界のeVTOLのライバルたちと戦う有力候補であり続
けることを裏付けています。特にジョビーは最近、英国周辺の主要路線でヴァージン・アト
ランティック航空と提携すると発表しましたが、この提携はジョビーが4年前に締結していたが、昨年11月に破棄されたとされています。
2023年1月、バーティカル社は丸紅が最大200機のVX4の条件付き先行受注のうち25機の
納入枠を確保したと発表しました。この契約は2021年9月に既に発表されており、バーティ
カル社はアジアで初めて納入前支払いに合意した顧客となりました。この合意には、路線や
ネットワーク計画といった商業上の考慮事項や、インフラ要件も含まれていました。
そのため、丸紅は当初の計画を忠実に守り、現在、大阪バーティポートと会場外の指定バーテ
ィポート間のデモ飛行においてバーティカル社を支援しているようです。VX4を大阪まで輸送する費用はどれくらいになるのでしょうか？
アメリカン航空、アボロン航空、ブリストウ航空、イベロジェット航空などの他の顧客も引き続き忠実であり続けることを期待しましょう。
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