皆さんこんにちは！
ジョビーやアーチャーなど世界のエアタクシーの開発は大詰めを迎えています。
それではエアタクシーは、ヘリコプターに取って代わることができるのでしょうか？
eVTOLとeSTOLが民間航空業界に新たな変化をもたらす
Joby、Lilium、ElectraはNBAA-BACE 2024で活躍する
Surf Air Mobilityを含む企業が、ElectraのeSTOL航空機の運航に契約を結んでいる。
民間航空輸送の限界を、現在の固定翼航空機やヘリコプターが運航できる範囲を超えて広げる
ことができたらどうなるか想像してみてください。また、飛行による直接的な炭素排出を大
幅に削減、または実質的にゼロにできるとしたらどうなるか想像してみてください。
これこそが分散型電気推進が可能にすると期待されていることであり、今週開催される
NBAA-BACE 2024 では、ジョビーアビエーションとリリウムが開発中の eVTOL 航空機と
エレクトラのハイブリッド電気 STOL 設計という 3 つの代表的な例が展示されます。
NBAA-BACE 2024は、10月22日から24日までラスベガスで開催される、ビジネス航空業界
が一堂に会し、想像力を刺激して未来を切り開くプレミア イベントです。ビジネス航空業界
にとって今年最も重要なイベントであり、ビジネスリーダー、オーナー、オペレーター、
政府関係者、メーカー、その他ビジネス航空に関わる多くの人々が集まります。
カリフォルニアに拠点を置くジョビー社によると、同社はまだ名前が決まっていない4人
乗りのeVTOLモデルの型式認証を年末までに完了する予定です。これにより、来年初めから最
初の納入が可能になり、一部の都市で商業用エアタクシーサービスが開始されることになりま
す。このリフトアンドクルーズ設計は、翼に沿って設置された6つの傾斜電動モーター/ロータ
ーユニットとV字型の尾翼を特徴としています。
ジョビーはすでにパート135のチャーター証明書を取得しており、約87nm（140ｋｍ）まで
のルートで全電気航空機の初期使用事例のオペレーターとなる予定です。同社は商業オペレー
ターをサポートするために独自のソフトウエアを開発しており、軍用パイロットと民間パイロ
ットの両方を採用する予定です。
しかし、同社はデルタ航空などの顧客/パートナーとも契約を結んでおり、デルタ航空はマン
ハッタンとジョン・F・ケネディ国際空港間で計画されているようなシャトルサービスの運営
に携わることになります。ジョビーはすでに、ニューヨーク市周辺での事業拠点としてニュー
ジャージー州カーニーへのヘリポートを調査しています。
プライベート航空 eVTOL のパイオニア
一方、テキストロン・イーアビエーションは、eVTOLの設計に公然と取り組んでいます。テキ
ストロン部門は現在、グループのベル・ヘリコプターズ子会社とスロベニアに拠点を置く電気
航空専門企業ピピストレルの支援を受けて、ウィチタでネクサスeVTOLの初の実物大モデルを
製造しています。
リリウムの設計は著しく異なっており、同社のリリウム ジェットは主翼とカナードに 30 基の
ティルト式ダクトファン電動エンジンを搭載しています。2026 年に就航予定のこの航空機は
ビジネスおよび個人航空の顧客向けに 4 人乗りのパイオニア エディション バージョンが提供
されます。標準的な 6 人乗りバージョンは、地域航空サービスに使用される予定です。
このドイツ企業は既にいくつかのビジネス航空会社と販売契約を結んでいます。テキサスに拠
点を置くEMCジェットは、 2030年まで米国で独占的に民間販売代理店となることに合意して
います。英国では、ボラーレ・アビエーションが最大20機の航空機を購入し、個人所有者に代
わって運航したり、チャーター便として運航する予定です。
サッカー場からの離陸
バージニア州に本拠を置くエレクトラ社は、現在のバッテリー駆動のeVTOL機の航続距離と積
載量の制限に甘んじるつもりはありませんでした。その代わり、同社は最大約435nm
（700km）の地域路線を運航し、最高速度174ノット（時速322km）で飛行できるハイ
ブリッド電気STOL機の開発に取り組んでいます。
重要なのは、エレクトラ社がまだ名前のついていないこのモデルを、長さ 300 フィート
（90ｍ）以内の滑走路で運航できるようにする予定だということです。同社は、これによって
既存の空港を迂回し、あらゆる種類の新しい都市部や郊外のスペースで商業航空サービスが実
現すると主張しています。同社はこの性能を「超短距離」と名付けました。
エレクトラ社はすでに2人乗りの技術実証機の飛行試験を行っており、2026年には実物大の
試作機の飛行を開始する予定だ。同社は2028年にFARパート23規制に基づくFAA型式認証の
取得を目指しています。
サーフ・エア・モビリティやブリストウなどの運航会社はエレクトラ社と仮発注契約を結びま
した。同社は来月のイベントで初のフルスケールの試作品を発表する予定。
リリウムは、同社のeVTOL航空機がオーランド近郊のノナ湖に計画されているような新しい垂直離着陸場でも運用されることを期待している。
Joby の eVTOL 航空機は、パイロット 1 名と乗客 4 名を乗せ、最大高度約 87 nm まで飛行します。© Joby Aviation
まとめ
エアタクシーの運用は、ジョビーのような全電気型の機体は、バッテリーの性能によってその
飛行距離が決まります。ジョビーは、140km範囲内の飛行に限られます。そのため飛行場から
市街地までの短い移動に最適です。また、バッテリーの充電速度も運航に大きな影響を与えます。
一方、ハイブリッド電気STOL機は、その飛行距離が注目されます。また、電力もある程度長
時間使えるために空港から空港などヘリコプターの代わりになります。ヘリコプターの欠点で
ある｢騒音｣と｢燃費の悪さ｣です。やはり市街地では騒音が原因で、夜間の運用が制限されてい
る空港が多くあります。騒音問題を解消することによって24時間運航することができるのです。
eVTOLやSTOL航空機は将来的にユーザーにメリットがあるのです。
本格的な運用が待ち遠しいですね。
それでは今日はこの辺で・・・
またお会いできる日を楽しみにしています。
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