航空殿堂入りした人々から学ぶリーダーシップの教訓

皆さんこんにちは！

全米航空殿堂は、アメリカ合衆国の航空宇宙の遺産とパイオニアを称えることを目的として功績のあった人物に与えられる栄誉です。

2025年は、6人の受賞者がいました。その中でもいわゆる『マイノリティ：人種、性別』の壁を乗り越えた2人の人生を紹介します。

航空殿堂入りした人々から学ぶリーダーシップの教訓

2025年の全米航空殿堂入りを果たした（左から）ロイド・W・「フィグ」・ニュートン将軍とジュリー・クラーク、そして作家でアビエーション・パーソネル・インターナショナルのCEOであるシェリル・バーデン。

ジュリー・クラークと「フィグ」ニュートンが航空業界の次世代に向けた洞察を共有

先週の金曜日（9月19日）、多くの人が「航空界のオスカー賞」と呼ぶ、全米航空殿堂の

式典に出席しました。殿堂入りした人の中には、友人のジュリー・クラークとロイド・W・「フィグ」・ニュートンもいました。

航空業界での二人の歩みは全く異なるものでしたが、1970年代半ばに二人は共に新たな

壁を打ち破りました。ジュリーは大手航空会社初の女性機長の一人となり、フィグは

アメリカ空軍サンダーバーズに搭乗した初のアフリカ系アメリカ人パイロットとして歴史に名を残しました。

20年間NAHFの推薦委員会に務めてきた私にとって、ジュリーとフィグが表彰されたことは

特に感慨深いものでした。彼女たちの物語は、世代を超えて人々にインスピレーションを与える力を持っています。

式典の前に、私は彼らにリーダーシップ、次世代へのアドバイス、そしてマイノリティ

グループへのメッセージについて尋ねました。以下は、受賞スピーチと私たちの会話を織り交ぜたものです。

ジュリー・クラークの先駆的な飛行

ジュリーの航空への情熱は、わずか8歳の時に始まりました。航空パイロットの父親に

誘われ、DC-3で一日かけて一緒に飛行する旅に出たのです。「あの日、私の魂と心に火が

灯りました」と彼女は振り返ります。「その瞬間から、航空こそが私の真の情熱だと確信したのです。」

彼女がプロの操縦士になるまでの道のりは、特に1970年代は容易なものではありません

でした。「航空会社が、最初のパイロットとして室内に水道設備を備えたパイロットを受け

入れる準備ができているかどうかを判断するのに、9ヶ月以上もかかりました」と彼女は

笑いながら語ります。「でも、彼らは私にチャンスを与えてくれました。そして、その思い

切った行動が、私が夢にも思わなかったほど多くのものを与えてくれるキャリアの始まりとなったのです。」

機長昇格訓練中に、ジュリーのリーダーシップ観は明確になったのです。「1980年代半ば

には、もはや機長の飛行機ではなく、クルーの飛行機という概念に移行したのです。」

操縦室の文化が変化したと彼女は説明しました。「父が操縦していた頃は、機長は飛行機

の神様でした。副操縦士はただ座って黙っているだけでした。」

しかし、ジュリーはクルー・リソース・マネジメントを重視していました。「何か見た目が

おかしい、匂いがおかしい、味がおかしいと感じたら、私に知らせてください」と彼女は

言いました。「人それぞれに少しだけ詳しい部分があるかもしれませんが、私たちは皆、

安全に飛行するという同じ目標に向かって努力しています。」

彼女の情熱は商業航空だけにとどまりませんでした。「もう一つの航空への情熱は、ずっと

アクロバット飛行でした」とジュリーは言います。航空ショーの後には、よく人々が彼女の

飛行を褒めてくれました。彼女は冗談めかしてこう返しました。「本当に他に何もできな

いから、こうやって飛ぶことができるんです」

ジュリーは30年以上にわたり、修復したT-34メンター機「フリー・スピリット」を操縦し

世界中のエアショーで何百万人もの観客を魅了しました。彼女は業界で最も愛されるパフォ

ーマーの一人となり、リー・グリーンウッドの「ゴッド・ブレス・ザ・USA」に合わせて

振り付けた愛国的な演技で知られています。エアショーでのキャリアは数々の賞を受賞し、

エアロバティックにおける女性のパイオニアとしての地位を確固たるものにしました。

彼女にとって、航空とはただ飛ぶこと以上の意味を持っていました。「勇気、繋がり、

そして何よりもユーモアが技術と同じくらい大切だということを思い出させてくれるのは、人々や瞬間です。」

フィグの旅は決して止まらなかった

「サウスカロライナ州の農場出身のこの少年が、いつかこうした伝説の人物たちの仲間入り

をするなんて、誰も想像していなかった」とフィグ氏は聴衆に語り、ニール・アームスト

ロング、チャック・イェーガー、メイ・ジェミソンといった英雄の名前を挙げました。

公民権法が施行される前の時代に10人兄弟の1人として育った彼の両親は、揺るぎない3つ

の信念を固く守っていました。それは、一生懸命働くこと、すべての人に敬意と優しさを

持って接すること、そして子供たちを学校に通わせることです。「これらの教訓が私の翼となりました」と彼は語りました。

教師、教授、そして空軍のリーダーたちは、彼を励まし、彼自身も存在すら知らなかった

扉を開いてくれました。それでも、疑う者もいました。大学の同級生がかつて彼に言った

言葉を思い出します。「まさか、飛行機を操縦させてくれるなんて思ってないだろう？」

数年後、サンダーバーズに入隊したフィグは、あの同級生に自分のジェット機の側面に書

かれた自分の名前を見せたかったと告白しました。

彼のキャリアは、ベトナム戦争での269回の戦闘任務、サンダーバーズ作戦、そして四つ星

将軍（大将：自衛隊の空将）として航空教育訓練司令部を指揮したことにまで及びます。

その後、プラット・アンド・ホイットニーを含む民間の指導的立場に就き、商業航空および

ビジネス航空業界への見識を深めました。常に変わらなかった教訓が一つあります。

「私にとって、すべては人です。あらゆる組織、あらゆる労働力は、優れた人材がいないと機能しません。」

フィグ氏はあらゆるレベルでの尊重を強調しました。「組織内のどのレベルであっても、

誰もが評価され、尊重されていると感じたいと思っています」と彼は言います。「最下級の

従業員でさえ、経営幹部と同じくらいチームの一員であると感じられれば、組織は同期し

調和が取れています。そして、それは信じられないほどの成果を生み出すでしょう。」

リーダーと次世代へのアドバイス

ジュリーとフィグは共に、リーダーシップが職場を超えてどのように波及していくかに

ついて語りました。フィグは、「誰かの人生に、特に良い形で影響を与える機会を得た時に

真の喜びを感じます。そして、その人が成長し、他の人々の世話をするのを見ることができ

るのです。その経験は、ずっと長く心に残ります。人間の経験は永遠に続くのです。」と述べました。

ジュリーも彼女なりのスタイルで同意しました。「冷静さを保ち、知識を蓄え、体力の限界

まで頑張ってください。私たちは互いに助け合うためにここにいるんです。」

二人は、これから活躍する人々、特に女性やマイノリティグループにアドバイスを送りま

した。フィグは言葉を濁さず、「道に障害物を置く人もいるでしょう。でも、決して諦めて

はいけません。『私は外に出て、全力を尽くす』という希望と夢を常に持ち続けましょう。

誰かがあなたの道に障害物を置いても、その道を切り開く方法を見つけてくれる人がきっと

たくさんいるはずです。ただ、前に進み続け、努力を続けるしかないのです」と語りました。

フィグ氏はまた、未来のリーダーたちに2つの基本原則を思い出させました。

「まず、どんな状況であっても、できる限りの敬意を持って人々に接しましょう。次に、

常に自分よりもはるかに大きな何かの一部でありたいと願うことです。それはあなたの

ことでも、私のことでもなく、私たち全員のことなのです。真の人間関係とチームワークがあれば、ほとんど何でも実現できます。」

ジュリーは、パイロットとして働き始めた頃、「サンホアキン出身の少女」と呼ばれて

軽視された時のことを振り返り、率直なアドバイスをくれました。「常に知識を少しずつ

増やしなさい。もう少し努力しなさい。だって、あなたは注目されるから。常に誰かが

あなたを評価するから、一歩先を行きなさい。夢を持ち続け、それを現実にしなさい。

誰にも道を踏み外させてはいけない。ネガティブな人の言うことに耳を貸してはいけない。

立ち去り、道を外れずに、被害者意識を持たないでいなさい。」

彼女はもう一つ、心に留めておきたいことを付け加えた。「知識を伝えましょう。それは

一人だけの力ではありません。グループの努力です。誰もが何かを伝えられるものを持っ

ています。それを知識のコレクションに加え、共有しましょう。成功はそこから生まれる

のですから。」彼女は、次世代、特に勇気を出して夢を追いかける若い女性たちを導き続けることを誓ったのです。

フィグは殿堂入りの栄誉を受けるにあたり、これが自分だけのことではないと明言しまし

た。「この栄誉は自分のためではなく、母と父、そして夢は大きすぎると言われ続けてきた

すべての若者のために受け取ります。サウスカロライナ州リッジランドの裏道で、勇気を出

して空を見上げ、空に触れられると信じたすべての子供たちのために。信じ続け、登り続

けましょう。一つの国民として、一つの国として、そして一つの目標、すなわちすべての人々の幸福と平和の追求のために。」

彼らの遺産を受け継ぐ

ウィチタのステージに彼らが並んで立つのを見ながら、彼らがこれまで何千人もの人生に

触れてきたことを思いました。ジュリーは航空会社でのキャリアと航空ショーでのパフォー

マンスを通して、障壁を打ち破り、世代を超えて人々にインスピレーションを与えました。

フィグは空軍、航空業界、そしてその先へと続く未来のリーダーたちを育てました。

彼らのリーダーシップはスポットライトを浴びることではなく、回復力、奉仕、そして他者

への思いやりがもたらす波及効果です。ジュリーは私たちにこう語りかけました。

「夢を見続け、飛び続け、何事にも邪魔されないように」。フィグは私たちにこう力強く

語りかけました。「一つの民族として、一つの国家として、信じ続け、登り続けよう」

だからこそ、彼らは単なる殿堂入りの人物ではなく、今日のあらゆる航空業界のリーダー

にとって模範的な存在なのだと私は信じています。