皆さんこんにちは！
世界中でパイロット不足が深刻化する中、同じく軍のパイロットも不足しています。
米空軍は、訓練そのものを見直し更なる質の向上とパイロット不足に対応しています。
T-6A のメンテナンス問題により、パイロット認証の遅延が発生しています。写真提供：上級空軍兵カイリー・レイノルズ/米空軍
慢性的なパイロット不足に直面し、さらにその不足を補うだけの十分なパイロットを養成でき
ない状況に陥った米空軍は、軍外に目を向けて再び初期のパイロット訓練プログラムを全面的に見直しました。
航空教育訓練司令部（AETC）は昨年秋、学生飛行士を学部課程の訓練を受ける前にパイロッ
ト訓練学校に送り、基礎訓練を受けさせるという新しいモデルを導入しました。この変更に
より、若いパイロットは、空軍基地に行ってビーチクラフト T-6 テキサン II の訓練を始め
る前に、FAA パート 141 認定の学校で基礎的な航空技能、計器飛行、多発エンジン飛行能力の集中訓練を受けることになります。
このサービスは2027年に目標を達成すると予想されています。軍事訓練に先立ち、学生らがFAA認定を取得しました。
この新しい初期パイロット訓練 (IPT) モデルでは、AETC は訓練総数を年間約 1,300 人から
2027 年までに必要数の 1,500 人に増やし、長年必要数より約 2,000 人少ないパイロット
不足を少しずつ解消したいと考えています。このアプローチは将来の米国空軍パイロットだけ
を対象としているわけではありません。欧州 NATO 統合ジェットパイロット訓練プログラムに割り当てられた留学生も参加します。
「これを拡大し、計画が期待通りに実現すれば、これは学部生パイロット訓練の新しい方法
となり、このアプローチによって年間1,500人のパイロットを養成できるだろう」とAETC司令官ブライアン・ロビンソン中将は語りました。
IPT プログラムでは、学生たちはまず、テキサス州の ブルナー・エアロスペース飛行訓練
プログラムとアリゾナ州にあるノースダコタ大学航空宇宙財団プログラムに向かいました。
アリゾナ州プレスコットのエンブリー・リドル航空大学も、最初の小規模なトライアウトを実施しました。
空軍は学生の授業料を支払い、学生たちは最初にセスナ172、パイパー・アーチャー、ダイヤ
モンドDA40などの航空機で単発エンジンの操縦訓練を受け、その後パイパーPA-44セミノールとダイヤモンドDA42で多発エンジンの操縦訓練を受けました。
海軍の主な要件は、パート141の認定に加えて、パイロットがロッキード・マーティンF-35
やボーイングKC-46などの新型航空機の操縦に備えるために、最新のガラス製航空電子機器を搭載した航空機を操縦することです。
学生たちは学校に140日間配属され、110時間の訓練を受けて「強固な基礎」を築いた後、
AETC基地に配属されてT-6の軍事専門訓練を受ける、とAETCの計画、プログラム、要件担当
ディレクターのマシュー・リアード准将は言いました。AETC基地では、パイロットはT-6で
約55時間飛行し、その後ノースロップT-38での戦闘機および爆撃機訓練を受けるか、機動性、特殊作戦、回転翼機に特化した訓練を受けます。
空軍がIPTを開発した理由の1つは、以前の訓練モデルでは整備や信頼性の問題で困難だった
T-6機の負担を軽減するためでした。このためパイロットの積み残しが起こり、空軍はパイロ
ット志望者を訓練枠を待つ間、空軍工科大学での勉強など他の任務に送らざるを得ませんでした。
生徒一人当たりの T-6 飛行時間は大幅に削減されますが、初期段階では生徒の総飛行時間はより長くなります。
「これが我々の課題です。T-6 で十分な飛行時間を確保し、年間約 1,500 人のパイロット
を訓練する必要がありました」とリアード氏は言います。「そのため、我々はこれに取り組み
飛行時間を集中させる必要があるもの、つまり軍の教官パイロット、軍用機を検討しました。
飛行時間と教官パイロットをそこに集中させましょう。では、集中させる必要のないものは何
か。それは基本的な航空操縦技術、計器飛行手順、航法です。そして、高品質な訓練をすぐに受けられる場所はどこでしょうか。」
輸送機やタンカーなどの機動機操縦訓練を受けるパイロットは、KC-46などのタンカーや
ボーイングC -17などの輸送機に配属される前に、PA-44とDA42のみで多発エンジン訓練を
受けることになります。空軍は多発エンジン訓練に使用されていたレイセオンT-1Aジェイホークを退役させています。
3月時点で、この新プログラムでは7つのクラスが計画中だった。空軍は2027年までにすべての訓練を拡大し、より多くの学校がサービス契約の入札機会を得ることを期待しています。
ロビンソン氏によると、IPT の結果は良好で、生徒の大半が以前の方法よりも高い質の訓練
をこなしているという。これまでに、訓練生パイロット 1 名が脱落し、もう 1 名が辞めました。AETC は訓練を待つ訓練生パイロットの数を減らすことができました。
「これらの学校を利用することで迅速に行動することができ、長期契約をどうしたいかについ
て多くのことを学びました」とリアード氏は言います。「結局のところ、これは将来のパイロット訓練パイプラインの不可欠な部分であり、これを確実に正しく行う必要があります。」
まとめ
質の高いパイロットを育てるのに重要なことはとは何でしょうか？
軍隊のように予算（税金）が限られている中で、いかに効率よく一人前になるかが必要です。
しかしパイロット訓練は、個人差が大きく短期間で成果を出すことはとても悩ましいことです。
また、採用（試験）の段階でその素質を見極めることは困難です。ある程度飛行機に乗って観察するしかありません。
一方で軍出身のパイロットは民間航空会社への転職を希望しています。
サラリーの高さや体力的な面から希望する人は多くいます。実際、私がアメリカでFAAの
ライセンス（ATPL)を取りに行ったときに、同じコース（8人中6人）は軍出身でした。彼
（彼女）らは、軍で10年以上勤務すると恩給が受けられ民間への就職を斡旋してくれるそうです。
このことは軍のパイロットになる魅力でもあると同時に、ベテランパイロットの損失、パイロット不足にもなるという『諸刃の剣』なのです。
今回の米空軍の取り組みのように、ある程度飛行機の操縦になれることは『失格率』の低下に繋がるとともに、資質の向上にも繋がりパイロット不足の解消にも繋がることにもなります。
それでは今日はこの辺で・・・
またお会いできる日を楽しみにしています。
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