バーティカルが「史上初」の英国 CAA による EVTOL の設計承認を取得

丸紅は丸紅エアロスペース株式会社を通じて、日本でのAAMサービス展開の準備を進

めています。今回の提携により、バーティカル エアロスペースは丸紅に必要なeVTOL

フリートを供給する上で有利な立場に立つことになりました。

同社はすでに大阪地区でヘリコプターを使ったエアタクシーの模擬飛行を行い、次世代

航空機の導入に向けた実証実験を行っています。今回、初号機であるVertical eVTOLの

予約・払い込みが完了したことにより、10年後のAAMサービス開始がより現実的なもの

となりました。

丸紅は、航空業界におけるネットワークや多角的な事業活動を通じて培ったノウハウを

活用し、運航に必要なエコシステム形成など日本でのエアモビリティの実装に向けた取

り組みをVertical Aerospace社と連携して推進し、空の移動がより安全で身近になる社

会を創造すると同時に、低炭素化・脱炭素化を含む気候変動対策に貢献するとしていま

す。

2022年9月26日に、 VX4 eVTOL 航空機の実物大プロトタイプの最初のテザー空中テス

トを実施しました。最初の離陸は 9 月 24 日土曜日に行われ、VX4 プロトタイプが安全

のために地面につながれ、地上発電機から電力を供給された状態で離着陸しました。

設置の準備が整い、再充電の必要なく長時間稼働できるようになり、飛行試験の効率が

向上しました」と、バーティカル エアロスペース の通信責任者、ビクトリア・マッデン

氏は述べています。ホバリングは会社のコッツウォルズ空港格納庫内で行われ、高度 1 m

未満で約 10 分間続きました。

まとめ

バーティカル エアロスペースは、英国のODAを取得したことによりたいへん大きな

お墨付きを頂きました。英国は、EU連合からの脱退をしましたが、これはかえって

英国経済に大きな打撃を与えています。急激な物価高騰が引き金となって、昨年末

からの英国各地で起こっているストライキは収まるところを知りません。昨年末に

英国新首相となったスナーク氏の政策もあまり効果は今のところありません。

同じことはヨーロッパを中心に起こっています。インフレの原因はウクライナ戦争の

長期化にもあります。

そんな中で、経済の活性化のために新しい産業、救世主が待ち望まれています。

バーティカルエアロは、その期待に十分答えるだけの力を持っていると思います。

今後も注目してみていきます。