皆さんこんにちは！
ＷＩＳＫの第６世代航空機（eVTOL)の続報が入りましたのでお知らせします。
第６世代
eVTOL Insights のエグゼクティブ エディターである ジェイソン・プリチャード
は、先月カリフォルニアで開催されたＷＩＳＫの第６世代eVTOL航空機の公開
イベントに参加してきました。
彼は、第 6 世代に至るまでの作業について、ＷＩＳＫ のリーダーシップ
チームの何人かから、航空機を会社が認定して市場に投入しようとしている
モデルを形作るのにどのような苦労があったかを聞きました。
2 日間のインタビューについて述べています。
その瞬間が来て、カーテンが一掃されてGen 6が明らかになるとすぐに
私は航空機が素晴らしいと思いました。 Cora （コーラ）として知られてい
る第 5 世代についてしか知らなかったことを考えると、サイズの増加は非常に
驚きでした。イベントの出席者は機内に近づき、座ることができました。
機内には 4 人の乗客が快適に移動できる十分なスペースがあります。
簡単なテストでは、荷物コンパートメントは大きなバックパックに簡単に
フィットし、スマートフォンが目の前のメインシェルフに快適に収まること
がわかりました。カップ ホルダーもこの棚に設置されました。航空機内での
最終的なデザインは、議論の的になっているようです。
しかし、私が本当に感銘を受けたのは、すべての人がアクセスできる航空機の
構築に関して、ＷＩＳＫ があらかじめ調査を行ったことです。「伝えるのでは
なく、見せる」というアプローチを取っています。それがＷＩＳＫにとって画期
的なものであり、確実に信頼すべきものでない限り、ニュースで発表することは
ありません。
このような公開イベントに招待されるのは常に素晴らしいことですが、ＷＩＳＫ
の第 6 世代航空機 (同社が計画している航空機) を見る先進航空モビリティ分野
の最初のジャーナリストの 1 人になる機会を与えられたことに、非常に興奮しま
した。
カリフォルニア州サンノゼから 30 分間バスに乗って、ＷＩＳＫ チームに紹介され
業界関係者と初めて直接会うことができ、ＷＩＳＫ の試験施設に行きました。
到着すると、1 機だけでなく、2010 年の創業以来のすべての Wisk の技術デモンス
トレーター航空機が展示されていました。
Gen 1 は ＷＩＳＫ が垂直揚力と前進飛行の課程を理解する機体です。２０１１ 年
の最初の飛行- ヘリコプターのように離陸し、翼搭載飛行に加速し、着陸前にホバー
モードに戻る仕組みです。 ２０１４ 年、２００ 回以上のテスト飛行を行い、単一の
駐車スペースに収まるよう設計された機体です。これが、カナードなどの航空機の部
品が内側に折り畳まれるように設計されました。
Gen 2 は人が搭乗した最初の航空機であり、Gen 1 の設計を進化させました。
Gen 2 は、5 回のテスト飛行しかしていませんでしたが、ＷＩＳＫ のエンジニアが
既存のバッテリー技術の限界を試験することが出来ました。これは、バッテリーの
重量を補うために航空機のサイズを大きくする必要があることを意味しました。
また、第 3 世代のシステム検証と飛行試験チームの成熟だけでなく、翼搭載の特性
にも焦点を当てて設計されました。
Gen 3 は、有人 eVTOL 航空機のエンベロープ全体のデモンストレーションでコリ
アー トロフィーのファイナリストになりました。これは、前世代から学んだ教訓に
基づいて新しい構成をテストおよび検証するために設計され、２０１５ 年から
２０１７ 年の間に運用され、70 回のテスト飛行を行いました。このモデルは、
航空機の構造や翼の形状など、この世代の航空機の多くのコンポーネントが将来の
設計に使用されるため、ブームの配置と数をテストするために不可欠でした。
第 4 世代と第 5 世代はボディ形状が類似していますが、異なる垂直推進システム
アビオニクス、およびソフトウェアのテストに使用されました。２０１８ 年、
ＷＩＳＫ は最初の完全自律型滑走路外飛行を実施し、これら 2 つの設計により、
独自のブーム設計/構成を強化し、自律性プラットフォームを成熟させることが
できました。また、空域の統合と制御された空域での自律飛行のテストにも使用
されました。これまでに、２０１７ 年から １３００ 回以上のテスト飛行を実施し
最高時速 145 マイル（約２３３ｋｍ／ｈ）に達しました。
皆さんの多くがすでに知っているように、ＷＩＳＫ は、Gen 6 航空機が完全に
自律的であり、操縦者がいないという点で、競合他社とは異なるアプローチを
取っています。パイロットの代わりに、ＷＩＳＫ の管制チームのメンバーが
飛行中の航空機を監視します。各乗客の前にあるインタラクティブな画面で
リアルタイムの最新情報が得られ、画面を使用して温度を変更することもできます。
ＷＩＳＫチームの興奮を感じることができました。自律性、カスタマー エクスペ
リエンス、製品設計、エンジニアリングなどの分野の概要を説明したリーダーシップ
チームのそれぞれから情熱を本当に感じることが出来ました。
しかし、私にとって最も印象的なのは、すべての人がアクセスできる航空機を設計
する際に、ＷＩＳＫは徹底的な調査を行ったことでした。Gen 6 を設計する初期
段階で、同社は ６００ 人以上の個人を対象に調査を実施し、米国障害者協会
(AAPD) とも協力を行いました。６００ 人のうち１５０ 人が模擬セットアップを
行い、ＷＩＳＫ の設計にフィードバックを提供できるようにしました。
ＷＩＳＫ のプロダクト デザイン ディレクターであるツァルノツキー 氏は次のよう
に述べています「旅行に行くようにバッグに荷物を詰めるように人々に依頼しました。
彼らにその様子を話してもらい、荷物を開梱する時、タブレット、携帯電話、充電
ケーブルを準備しなければなりません。そのため、私たちがやりたかったのは
これらのルーチンをサポートすることでした。」
第 6 世代には機内 Wi-Fi が含まれており、乗客はワイヤレスまたは有線充電で
デバイスを充電することもできます。機内メッセージを見逃さないように、提供
されたヘッドフォンで音楽を聴くか、デバイスを航空機に同期して自分で音楽を
聴くことができます。キャビンの暖房と空調も含まれており、各乗客は個別の制御
フローを持っています。
インタラクティブなディスプレイでは、飛行前の安全ブリーフィングが提供されます。
これは、手話とクローズド キャプションでも配信されます。旅行中、乗客は航空機が
どこにいて、何をしていて、いつ目的地に到着するかについてリアルタイムの最新情報
を得ることができます。アクセシビリティのために、音声通知、言語の選択、色覚異常
のほとんどの形態に適した配色もあります.
ツァルノツキーは次のように付け加えました。私たちは、空を飛ぶ喜びを多くの人に
届けることができて本当に光栄に思っています。私たちは航空機以上のものを作って
います。誰もが私たちと一緒に空に行けるように、この形態の旅行への参入障壁を最
小限に抑えています。」
ＷＩＳＫ の社長兼 CEO であるグレイ と、ボーイング社 のバイスプレジデント兼
サステナビリティ & フューチャー モビリティのチーフ エンジニアであるブライアン
との懇談会では、無人 UAM 運用を実現するための両社の強みについて概説しました。
このパートナーシップについて、ブライアンは次のように付け加えています。では、
なぜボーイングはそのような宇宙に興味を持っているのでしょうか? 私たちが現在
製造している最小の飛行機は 737 Max です。これはかなり大きな飛行機です。
「これらの飛行機は明らかに異なるサイズです。しかし、それらが表すものは、
私たちにとって、重要な 2 つの問題があります。
「まず第一に、安全で日常的なゼロエミッションのフライトを人々の住む場所に
近づけることのビジネス的側面と市場の可能性です。人々の飛行方法に革命が起こる
可能性があり、私たちはその一部になりたいと考えています。
「しかし、同様に重要な 2 番目の部分は、そのビジネスを可能にする先駆的な技術
です。具体的には、Jon [Wisk の Autonomy 責任者、Lovegren] とチームが説明
した人間の監視による自律飛行です。それが実際にどのように機能するかを理解し
ています。」
自律性に関してはまだ課題がありますが、eVTOL Insightsは、自律型 eVTOL 航空機
の認定と商品化を行う最初の企業になることを目指している ＷＩＳＫの進展をたいへん
楽しみにしています。
記者会見の様子
早速、機体に近づいて中の様子を見ています。
４人乗りの機体です。パイロットは乗りません。
カップホルダーとＵＳＢ端子がついた肘掛け、下にはリュックが置けます。
各席にあるモニター画面
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