皆さんこんにちは！
中東の国、アラブ首長国連邦（UAE)では、最新の乗り物で溢れています。
最新の自動車、空飛ぶ乗り物などとにかく新しく珍しいものがいっぱいです。
その中で、eVTOL企業の誘致合戦が本格化しています。
ファルコンとアーチャーがアブダビ-ドバイ間eVTOL便を開始
アラブ首長国連邦に本拠を置く民間航空会社ファルコン・アビエーションは、メーカー
のアーチャーとの契約に基づき、アブダビとドバイを結ぶeVTOL航空サービスを開始
します。3月10日発表された提携では、両社が両都市とアーチャーの４人乗りミッドナ
イト航空機を結ぶベルティポートのネットワークを開発し、早ければ２０２５年に運航
を開始することを目指しています。
共同運航の出発点は、ファルコン・アビエーションが昨年改修し、金曜日に正式にオー
プンしたドバイのアトランティス・ザ・パーム・リゾートにあるファルコン・ツアーズ・
ヘリポート・ターミナルです。アブダビに本拠を置くファルコンは、すでにヘリコプタ
ーチャーター便やアラブ首長国連邦全土の観光ツアーを提供しているほか、ビジネスジ
ェットの運航や他の企業へのグランドハンドリングやメンテナンスサポートも提供して
います。
アトランティス・ザ・パーム・リゾート。椰子の木をモチーフにした人口のアイランド
アトランティスからのフライトは、アブダビのコーニッシュ地区にあるマリーナ モール
ヘリポートと接続します。湾岸上空を飛行するミッドナイト航空機は、離陸から着陸ま
で 30 分で飛行します。これは、混雑時のピーク時の 90 マイルの移動に約 2 時間かか
るのに比べます。両社は現在、既存のヘリポートをeVTOLで使用できるように改造する
ことを計画しています。
ドバイのマリーナ モールは週末となればいろんなイベントが行われています。以前はエアエースの会場にもなりました。
「ファルコン・アビエーションは20年近くにわたり、UAEにおけるヘリコプター旅客
輸送の最前線に立ってきました」と同社CEOのラマンディープ・オベロイ氏は述べま
した。「アーチャーとのパートナーシップは未来への飛躍であり、世界クラスの輸送
ソリューションの伝統を継続しながら、ドバイとアブダビで空飛ぶ自動車サービスを
共同で提供する準備を整えています。」
ファルコン・アビエーションは以前、Eve Air Mobility の 4 人乗り eVTOL を評価し
ていましたが、型式証明は 2026 年末までに完了する予定ではありません。同社は
また、Joby Aviation、AutoFlight、Overair、Ascendance を含む他の eVTOL 航空
機開発者とも話し合いを行っていました。
アーチャー、ライバルのジョビーと対決
ドバイ政府は先月、ドバイ首長国内のオンデマンド航空タクシーサービスの地元市場へ
の独占的なアクセスをジョビーに6年間認めました。道路交通局との合意では、ベルテ
ィポートのネットワークによる運営を想定しており、最初の4拠点はドバイ国際空港、
パーム・ジュメイラ、ドバイ・マリーナ、ドバイ・ダウンタウンにあります。
アーチャーとファルコン・アビエーションの間の合意は、アラブ首長国連邦に本拠を
置く同社がミッドナイト航空機を運用することに基本的に合意した昨年締結された覚書
に基づいており、アーチャーはこの航空機の認証を取得し、2025年に就航する準備が
整っていることを目指しています。アブダビ投資庁の支援を受けており、同局はアー
チャー初の国際事業となる予定の事業に非公開の投資を行うと予想されています。
アーチャーはアブダビのスマート自動運転車産業クラスターにも参加します。
11月のドバイ航空ショー中に、アーチャーはインドのインターグローブ・エンタープ
ライズと最大200機のミッドナイトを購入できる契約に署名しました。これらはニュー
デリー、ムンバイ、ベンガルールなどの都市での商用便に使用される予定です。
アーチャーの最高商業責任者ニキル・ゴエル氏は、「アブダビとドバイが早ければ
2025年にも初の国際線深夜便を開設すると発表して以来、過去3カ月でUAEで急速な
進歩を遂げてきた」と述べました。「私たちはドバイとアブダビ間の運行計画と、通勤
経路の両端にあるバーティポート・インフラストラクチャーを最初に発表したことを誇
りに思います。」と述べています。
ジョビーに独占的アクセスを与えるというドバイの決定は波紋を呼んでいる
Jobyは、ドバイのeVTOLエアタクシー市場に対する6年間の独占的権利を有すると発表した。©ジョビー・アビエーション
当然のことながら、ドバイは新しさと人より優れた能力にこだわることから、地球上
で最初に eVTOL 航空機を早期に採用したと主張した場所の 1 つでした。いわゆる先
進的航空モビリティ（AAM）の複数の先駆者が、現地や近隣の湾岸諸国での活動の一
部を求めて、金で舗装された街路に群がったのです。
2月12日、ドバイ政府がジョビー・アビエーションに航空タクシーサービスの現地市場
への独占的アクセスを許可したというニュースを聞いて目覚めた、ライバルのeVTOL
航空機開発者たちの驚きを想像してみてほしい。地元当局者とジョビーは、この措置
により他のメーカーが6年間市場から明示的に排除されることを確認したのです。
空港、FBO、または都市全体が、NetJets や VistaJet などの大手民間航空会社のみへ
のアクセスを許可すると発表したら、どのような抗議が起こるか想像できますか?
ジョビーは、2026 年にドバイ国際空港、パーム ジュメイラ、ドバイ マリーナ、ドバイ
ダウンタウンの 4 か所で開始されるバーティポート ネットワークの構築と運営のために
インフラストラクチャ グループの スカイポートと提携しました。今年FAAの型式認証を
完了するとしているジョビーの4人乗りeVTOL航空機では、空港から高級リゾートの
パーム・ジュメイラまでの車で少なくとも45分かかるところを10分で飛行できること
になります。
しかし、今回ジョビーの直接のライバルであるアーチャー・アビエーションは聞く耳を
持ちませんでした。なぜなら、今週最高商業責任者のニキル・ゴエル氏と創業者兼CEO
のアダム・ゴールドスタイン氏が地元の総合民間航空局との協議のためUAEに戻ってい
たからです。ゴエル氏は以前、後にジョビー氏に買収されたウーバー・エレベートの
eVTOLフライト予約プラットフォームの開発に携わっていましたが、アーチャーが依然
として「来年にもドバイとアブダビに空飛ぶ自動車を打ち上げる」計画があるとリンク
トインのフォロワーに語っていました。
これにより、すべての AAM 新興企業は、新しい公共交通機関のいわゆるエコシステム
を構築するために提携を結んで世界中を熱心に巡回することになるのでしょうか?
ロサンゼルスから東京まで、テキサス、フロリダ、ニューヨーク、パリ、中国の深セン、
シンガポールなどに停車し、オンデマンドとスケジュールされた渋滞を解消するショー
トホップを組み合わせた最大約120マイル程度のバーティポートの計画が立てられてい
ます。
多くの未解決の問題の中でも、地方自治体が管轄区域内で eVTOL サービスを提供する
ための自由な競争アクセスを許可する意思があるか、または許可できるかどうかが挙げ
られます。それとも、ジョビーがドバイで達成したと確信しているように見える勝者総
取りのケースになるのでしょうか？
新しい電気エアタクシー用のベルティポートと充電装置の開発者志望者のほとんどは、
これらが複数のサービスプロバイダーや航空機モデルで共有されることを想定したオー
プンアーキテクチャアプローチを採用していると公言しています。しかし、地元の規制
当局や市政府と合意した詳細に悪魔が潜んでいる可能性は十分にあります。
もっと根本的に言えば、AAM の先駆者たちが、地元の人々がこれらのサービスを望ん
でいるかどうか、喜んで利用できるかどうかを確認するための集中的な調査や顧客エン
ゲージメントを行ったかどうかは疑わしいようです。
eVTOL 航空機は公共交通機関の重要かつ変革的な側面になるでしょうが、おそらく一部
の人が望むほど迅速かつ普遍的にはならないでしょう。AAMのゴールドラッシュで生き
残るために戦っている多くの新興企業は、目を見張るような商業的利益と市場がすぐそ
こまで来ていることを投資家に納得させなければならないと感じているのです。傲慢な
企業の多くは、このレースが短距離走ではなくマラソンであることを望んでいません。
まとめ
今回のドバイ政府（王国のひとつ）とジョビーの独占的な契約は、他の企業の度肝を
むいた形になりました。底に急遽割って入ったのが、アーチャーです。
ジョビーには、日本のトヨタが大型出資を行っており、2022年に日本政府に対して
型式証明の許可を申請しています。来年の大阪万博に展示される可能性もあります。
2024年今年には商業化にこぎ着けたいと計画しています。
一方のアーチャーの主力航空機、ミッドナイトも、試験飛行こそ遅れていますが、
2025年を目標に商業化を進めています。
いずれにしても、ライバルよりも1秒でも早く機体を完成させることが重要です。
それでは今日はこの辺で・・・
またお会いできる日を楽しみにしています。
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