皆さんこんにちは！
ドローンの宅配がいよいよ実現する日も近くなってきました。
アイルランドのマナ・エアロというドローン宅配の会社を紹介します。
マナ・エアロ
世界最大規模のドローン配送トライアル
10万人をカバーする3万8000戸の住宅が集まるダブリン郊外の大きなブランチャーズタウン
マナの飛行試験を強化しています。
ゴールウェイ州オランモアとダブリン州バルブリガンという小さな町で 10 万件以上の試験
実施に成功した後、ブランチャーズタウンは次のステップとして、3 つの小売公園にまたが
って 180 以上の大手ブランド ストア、レストラン、カフェが集まる町になりました。
85 エーカーの敷地を誇るアイルランド最大のショッピング センターで、600 台以上の駐車
スペースと 1 日 600 回のバスを誇ります。すべての小売店にトライアルに参加する機会が
与えられ、サービスは今年後半に開始されます。
マナ・ドローン・デリバリーの創設者兼 CEO であるボビー・ヒーリー氏は、「当初は1日
500便の運航を予定しており、ピーク時には1日1,000件の配達を達成する予定ですが、これ
は世界中のどこよりも多い数です。新しいオペレーションは全天候型で行われますが、これ
はこれまでに行われていません。さらに、私たちが使用する航空機は、3.5kg、30リットル
のより大きな積載量を搭載しています。」とインタビューで述べています。
2018年の会社設立以来5000万ドルを調達したマナは、来年25か所でさらなるドローン配送
サービスを開始する予定で、そのうち15か所はアイルランドになる予定。
ヒーリーは、2024年末までにアイルランドの100万人から150万人がドローン配達を利用
できるようになるだろうと推定しています。
残りの 10 地域はヨーロッパをカバーする可能性があります。この大規模な取り組みに資金
を提供するには、さらなる資金調達が必要だとヒーリー氏は言う。そうすれば同社が株式市
場に上場できるようになり、一般大衆がマナの予想される巨大な成長に投資できるようにな
るでしょう。
ブランチャーズタウンのショッピングセンターの一部
一方、マナはブランチャーズタウンセンターの運営会社ファルコンAMリアルエステートと
提携し、既存の駐車場を空輸ハブとして再利用する計画許可をダブリン市議会に求めてい
ます。申請書によると、マナはすでに支援的なアイルランド航空局にこのプロジェクトに
ついて通知し、同地域でドローンを飛行させるための運用許可を取得しているといいます。
ドローンは年中無休で午前8時から午後9時まで地上のパッドから離陸し、高さ60メートル
の基地から最大2キロメートルを飛行する計画です。
ヒーリー氏は次のようにコメントしています。「私たちはまだサプライヤー契約を結んで
いませんが、最も人気のあるアイルランドのレストランや食料品ブランド、さらには非常に
有名な国際ブランドと交渉中です。また、あらゆる地元業者に参加を呼びかけ、当社が飛行
するすべての家庭に製品を販売する予定です。」
配達サービスの明確な開始日は確認されていませんが、ヒーリー氏は「今後数か月以内に」
運用が開始されるだろうと述べています。サービスは少なくとも6カ月、成功すればそれ以
上続くと予想されています。
ヒーリー氏は、「我が国は小さな国ですが、郊外に巨大な都市があるため、ドローン配達
には理想的な国です。これは費用のかかるビジネスですが、初めて赤字でなくなるところま
で来ています。今年の終わりまでに、マナは運航するすべてのフライトで利益を得るでしょ
う。」さらに、「当社以外に利益を上げているドローン会社は他にありません。」
アイルランドは、世界初のドローン固有の法律を導入したアイルランド航空局の有益な規制
当局の支援により、マナの成功を背景にドローン技術のリーダーとなったのです。
マナが直面する唯一の競争相手は、グーグルの親会社アルファベット傘下のドローン配送会
社ウィングで、同社は昨年末、ダブリン市中心部から約25マイル北に位置する小さな町ラス
クで試験運用を開始した。これがどのように進んでいるのかは不明です。
マナは、時速60kmで飛行し、食料品、テイクアウト、医薬品などの商品を半径3km以内に
3分以内に配達する航空グレードのドローンを開発しました。
マナドローンには、搭載センサーを含む複数の安全システムが搭載されています。これらの
航空機は、他の航空機と接触しないように、事前に合意された飛行経路に沿って運航するこ
とがアイルランド航空局から認可されています。
過去の失敗
マナの最初の大きな転機は 2 年前の2020年、ゴールウェイ州オランモアの町でドローン配
送を試験的に行うために Tesco が同社を選んだときでした。当時、これほど革新的な偉業
を試みたドローン会社は他にありませんでした。人口10,000人に700以上のテスコ製品を
届ける予定で、住民たちはすぐに全長1.2メートル、ラブラドール犬ほどの大きさで上空を
時速80マイルで地上200フィートまで飛行する飛行機に乗り込み、あらゆるものを注文し
始めました。コーヒーやスコーンから卵やブロッコリーまで。注文から配達までにかかる時
間は3分以内。このトライアルはマナにとって重要な学習曲線であり、その過程で貴重な洞
察を得ることができました。
この試験が成功したため、フェーズ 2 が2020年初めに始まりました。まったく同じことを
していますが、より大きな町を対象にしています。ダブリン県バルブリガンです。
人口 35,000: ダブリン空港からわずか 15 分の場所にあります。 現在 30 を超えるさまざ
まなベンダーが参加しています。ヒーリー氏は次のようにコメントしています。「エリアは
より広くなり、より多くの人々、より多くの船、より多くの物量、より困難な航行が可能に
なりました。マナは距離を伸ばしてギアを上げました。現在では、一度に最大 6 機のドロー
ンが飛行しており、1 機につき 1 時間に 6 回の配送が可能です。」
同社は 2 回の試験期間中に約 4,500 種類の製品を販売しましたが、バルブリガンで最も人
気のあるアイテムのトップ 3 には驚かされました。もちろん、朝のコーヒーや一般的なビー
ルが第 1 位で、一般食料品が持ち帰り食品と並んで第 3 位ですが、ミルクシェイクがトップ
の座を争うとは誰が予想したでしょうか。「当社のベンダーの 1 つが Bó Bainne です」と
ヒーリー氏は言います。「彼らがどれだけのボリュームを惹きつけるかはクレイジーです。
当社が販売する他のほとんどの製品よりも優れています。同社には毎日、一日中コンスタン
トな注文が入っています。この商品のためだけに、50回以上ご注文いただいたお客様もいら
っしゃいます。彼らはそれをドローン配達とはみなしていない。彼らはそれを『ボー・バイ
ン』と呼んでいます。」
ミルクシェイクの価格は、牛乳かアイスクリームかによって 5 ～ 6 ユーロです。マナの配達
料金は 4.20 ユーロで、1 個でも 10 個でも同じ料金です。人々が毎回支払う平均費用は約
20 ユーロです。
マナは 2023 年半ばから急速に拡大し、最初に欧州 3 ～ 4 か国が認定され、その後さらに
2 か国が認定される予定です。
2022年7月、マナはバルブリガン上空を飛行中、史上初のドローン事故に見舞われました。
ソーシャルメディアはこれに大喜びで飛びつき、「暴落」と呼びました。しかし同社は、
実際にはそれが「意図的な飛行停止」だったとすぐに指摘。誰も怪我はしておらず、フェ
イクニュースではパラシュートが機能しなかったとも主張されているが、ヒーリー氏はこ
う反論。パラシュートは完璧に、そして期待どおりに機能しました。ソーシャルメディア
は我々を混乱させようとしています！」
彼はこう説明します。「すべての安全対策が功を奏しました。400回以上の飛行の後、機
体の固定ボルトが締めすぎました。亀裂が生じた場合、顕微鏡で何が起こったのかを正確
に見ることができます。そしてソフトウェアは飛行を中止した方が安全であると結論付け
ました。」
ヒーリー氏は続けて、「私たちは数日以内にIAAに完全な報告書を提出しました。何が問題
だったのかはすぐに分かりました。それは設計というよりはプロセスの失敗でした。」
彼はこの事故を重要な学習曲線の一部だと考えています。「安全性が最優先されるこのゲー
ムでは、進歩とは時間をかけて物事を改善するための一連のステップです。」それから住民
からの苦情もあります。125,000回のフライトを経て、わずか25回で、その99％はドローン
ハブに最も近いところに住んでいる人々によるものです。
たとえば、バルブリガンでは、マナは地元のテスコ屋根を使用しています。300m以内に住
宅団地があります。ヒーリー氏は次のように説明します。「見出しは次のとおりです。フラ
イトの量と頻度が苦情を決定します。さて、私たちは屋根からすぐにはるかに高く飛び上が
るので、わずかな騒音や目に見える光景は減少します。また、以前よりも高い高さからハブ
に降ります。これで問題は軽減されました。」
同氏はさらに、「これが業界の展開を脅かすような問題ではないことは証明していますが、
ドローンハブの近くに住んでいる人々は最も寛容であることが求められる」と付け加えまし
た。
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