戦闘機のウイングマンは無人機？世界の支流CCA

シールドAI X-BAT協働戦闘機。クレジット: Shield AI

広く利用されているハイブマインド自律システムで知られるソフトウェア中心の企業

シールド AIは、X-BATと呼ぶ無人戦闘機で高性能航空機開発の世界に参入する計画です。

ハイブマインドとは、生物学的な「蜂の群れ（Hive）」や「蟻のコロニー」の行動に例え

られます。群れ全体が、特定の個体からの明確な指示を待たずに、共通の目標とルールに

基づいて自律的かつ分散的に意思決定を行い、複雑なタスクを達成する能力を指します。

同社は10月21日、ワシントンDCで行われた華やかな式典でトレーラー搭載型の垂直

離着陸機（VTOL）を公開しました。米空軍は共同戦闘機（CCA）の次期増強に向けた方針

を決定中で、米海軍と海兵隊も独自の開発の初期段階にあります。

「シールド AIは、最大の勝利は戦争を必要としないと信じています。この信念を現実のもの

とするため、私たちはシンプルながらも野心的なマスタープランを実行しています。それは

自律性の価値を証明し、それをあらゆる領域に拡張し、航空戦力を再構築すること

です」と、シールド AIの社長兼共同創業者であるブランドン・ツェン氏は発表で述べて

います。「X-BATはこの計画の次の段階を象徴するものであり、革新的な滑走路非依存型

航空機を通じて、米国と同盟国の戦闘能力を拡大します。滑走路のない航空戦力は抑止力の

聖杯です。それは私たちの部隊に持続性、到達範囲、そして生存性を与え、外交に新たな機会をもたらします。」

X-Bat の発表は、はるかに小型でシンプルな無人機システム V-Bat が広く普及している同社の高い目標を示しているのです。

最も注目すべきは、尾部のないクランクカイト型のX-Batが、米空軍のF-16に搭載されてい

る「戦闘機級」エンジン、GEエアロスペースF110またはプラット・アンド・ホイットニー

F100を搭載することです。シールド AIは、高出力のアフターバーナー付き超音速エンジン

を使用するだけでなく、推力偏向ノズルの採用により、このエンジンをさらに進化させよう

としています。シールド AIの航空機担当上級副社長、アーマー・ハリス氏は発表会で、

同社はF-15 ACTIVE実証機に搭載されている3D軸対称推力偏向ノズルを使用する予定で

あると述べました。ただし、F-16 VISTAプログラムのGE F110エンジン用の3D推力偏向ノズルも存在します。

X-BATのエンジン特性から、同社がCCAに参入する他の航空機、例えばアンドゥリル社の

YFQ-44Aやゼネラル・アトミックス・エアロノーティカル・システムズ社のYFQ-42Aなど

よりもはるかに高性能なクラスをターゲットにしていることが窺えます。ロッキード・

マーティン社のスカンクワークスは先月、ベクティスの設計を発表しました。これはCCA

の世界に参入した航空機の中でも最高峰の設計の一つと見られますが、ロッキード社によ

れば、機体は亜音速機となります。ハリス氏は、エンジンの選択肢が非常に強力であるため、X-BATは超音速機になると述べています。

X-BATは滑走路に依存しない設計で、大型トレーラーから垂直に発進・回収します。

ハリス氏によると、同社は各機に5台のトレーラーを製作する予定。トレーラーによる

発進は、他のCCA型航空機で使用されているレール発進方式に類似していますが、X-BAT

ではトレーラーの回収が必要となります。同社はまた、米海軍の艦艇や貨物船で運用されるX-BATのレンダリング画像も公開した。

この機体は比較的大型で、翼幅は39フィート（約10メートル）、胴体長は26フィート

（約7メートル）、胴体高は5フィート（約1.5メートル）です。発表会で公開された

ビデオの中で、シールド AIは機体にAIM-120とAIM-174Bミサイルを搭載していること

を紹介しました。シールド AIによると、射程は2,000海里（約1,200キロメートル）以上になるとのことです。

ハリス氏は、X-BATはCCAの他の製品（1機あたり約3,000万ドルと見込まれる）と競争力

のある価格になると主張しています。同社は今後数週間のうちに、大量の機体製造を支援

できる企業や、シールド AIが選定するエンジンなどを含むパートナーを発表する予定です。

シールドAIは2026年にVTOL飛行試験を計画しており、2028年までに完全なミッション能力が実現するとハリス氏は言いました。

同社のハイブマインドソフトウェアは、アンドゥリル社のYFQ-44Aに採用されるなど、

軍事分野の自律化プログラムで既に広く利用されています。米海軍は、CCA（衝突回避

・衝突回避）の代替として、クレイトス社のBQM-177亜音速無人機にハイブマインドを

搭載して飛行させました。シールド AI社は、ノースロップ・グラマン社のビーコン航空機

も使用すると発表しています。シールド AI社はAI開発に注力していますが、X-BATは

他のソフトウェア製品と組み合わせて飛行させることも可能だと同社は述べています。

「無人僚機（CCA）」が戦闘機の常識を変える：日米欧の開発競争の実態

次世代の戦闘機開発において、もはや機体単体の性能向上だけでは十分ではありません。

現代の航空戦では、多数のセンサーと兵器を連携させ、敵の防空網を突破する「システム」

としての能力が求められています。その中核を担うのが、共同戦闘機（CCA:

Collaborative Combat Aircraft）、すなわち「無人僚機」の概念です。

これは、有人戦闘機（F-35や次期戦闘機）をサポートし、連携して戦闘を行う「ロイヤル・

ウィングマン（忠実な僚機）」とも呼ばれる無人航空機システムです。

 CCAとは何か？ なぜ今、必要とされているのか

CCAは、従来の無人機（ドローン）とは一線を画します。

項目	従来の偵察・攻撃ドローン (UAV)	共同戦闘機 (CCA)
役割	遠隔操作による偵察、精密攻撃、監視など。	有人戦闘機とのシステム連携、敵防空網の突破、電子戦支援。
自律性	オペレーターによる遠隔操作が基本。	戦闘状況に応じた高度な自律的判断と行動が可能。
戦略的価値	人的リスクの回避。	数的劣勢の克服、コスト効率の向上、人的損耗の防止。

CCAが必要な3つの理由

1. 生存率の向上（盾の役割）: 敵の防空網が強力なエリアに対し、有人機の代わりにCCAを先行させてトリやセンサー役を担わせることで、有人機の被弾リスクを劇的に低減します。
2. コスト効率の向上（消耗品の概念）: F-35のような有人戦闘機は1機あたり数億ドルと高価です。CCAは比較的安価に大量生産・配備が可能であり、有人機よりも高いリスクの任務に投入できます。
3. 情報・火力投射の拡大: 複数のCCAが連携することで、有人機1機が認識できる情報量や、一度に投射できる火力を桁違いに増やします。

世界のCCA開発競争の現状

CCA開発は、主に米国主導で進められていますが、日本、英国、イタリアも独自のプログラムを進めています。

アメリカ（空軍・海軍）

米国はCCA開発の最先端を走っており、「ロイヤル・ウィングマン」の概念を具体化しています。

• 空軍（Next Generation Air Dominance / NGAD）:
  • 試作機の開発: すでにゼネラル・アトミックス（GA-ASI）やアンドゥリル・インダストリーズといった企業が、YFQ-42AやYFQ-44Aといった名称の無人戦闘機試作機を発表し、2025年夏までに飛行可能な状態を目指しています。
  • 特徴: 従来の無人機メーカーだけでなく、AIやソフトウェア技術に強みを持つ新興企業が参入しているのが特徴です。
• 海軍:
  • 空母航空団を支援するためのCCA概念設計開発をGA-ASIに委託しており、海上での運用も視野に入れています 。

 日本・英国・イタリア (GCAP)

日本は、英国およびイタリアと「グローバル戦闘航空プログラム（GCAP）」として次期戦闘機（F-2後継機）を共同開発しており、これと連携する無人機システムの開発も同時に進めています。

• 目標: 次期戦闘機の量産初号機配備に合わせ、2035年の装備化を目指しています。
• 研究内容: 次期戦闘機と連携して各種戦闘を可能とする無人機システムの研究、特に高度に自律的な状況認知及び行動判断を可能とする技術の確立に注力しています。
• 組織: 共同開発の管理を担う国際機関「ジャイゴ（Global Combat Air Programme International Government Organisation / GIGO）」がロンドン郊外に設立され、国際協力を進めています。

3CCAがもたらす防空能力の未来

CCAの導入が成功すれば、航空優勢の確保は以下のステップで劇的に変化します。

1. リスクの高い任務は無人機が担当：有人機は後方で指揮管制に集中し、CCAを最前線に送り込みます。
2. 電子戦と情報収集の同時実行：CCAが敵のレーダーを混乱させながら、有人機に正確な目標情報をリアルタイムで送信します。
3. 戦術の柔軟性の向上：状況に応じて、CCAを攻撃機として、あるいは防御の「盾」として瞬時に役割を切り替えることが可能になります。

CCAは、単なる機体の話ではなく、航空戦闘のあり方全体を変革するデジタル・ネット

ワークシステムであり、各国が国家の安全保障と技術的優位性を賭けて開発を進めている最重要プロジェクトなのです。