皆さんこんにちは！
2023年8月、試験飛行中の英国バーティカル・エアロスペース社のVX4が墜落しました。あれから約1年半、ようやく再浮揚の兆しが見えてきました。
バーティカル・エアロスペースの記念すべき年: 「力強い勢いでフライトパス2030を推進」
英国を拠点とするバーティカル・エアロスペース社は、Flightpath 2030戦略の順調な
進展が続いていることから、3月10日、2024年度の財務実績を含む2024年度年次報告書を発表したとプレスリリースで報告しました。
ビジネス戦略と資金調達
: Flightpath 2030戦略が開始されました。
:バランスシートの再編 -マドリック・キャピタルとの投資契約を通じて 1 億 3,000 万ドルの負債が資本に転換 – 残りについては固定転換率。
: 完了した9,000万ドルの資金調達には、新規投資家からの6,000万ドル以上とMudrick Capitalからの2,500万ドルが含まれます。
:ドムナル・スラタリー氏が議長に再任され、ユーロコントロール元事務局長のイーモン・ブレナン氏が理事会の規制顧問に任命されました。
本格的なプロトタイプ開発
: 2番目の実物大プロトタイプが完成し、現在、GKNエアロスペースのグローバルテクノロジーセンターで3番目で最後のプロトタイプの組み立てが進行中です。
: 2 機の実物大の有人航空機により、さらなる飛行テストと学習が可能になり、VX4 の最終認証が策定されます。
有人飛行試験
2番目のフルスケールプロトタイプは昨年7月に飛行テストを開始し、2025年2月に有人推力
テストを完了しました。これにより、フルスケールのベクトル推力eVTOLでこれを達成するのは世界で2番目の企業となります 。
: 30 回以上の有人テスト飛行が完了し、35,000 のパラメータにわたって 500 万の
データポイントが収集され、エンジニアリング モデルとシステム パフォーマンスが検証されました。
ロール、ヨー、スポットターンを含むホバリングと低速操縦が成功し、航空機の信頼性、安定性、性能は期待を上回りました 。
:有人飛行に向けて準備中。このタイプの電気航空機では世界初となる可能性があります。
認証
2024年7月、英国民間航空局（CAA）は、欧州型式認証の前提条件であるVerticalの設計
機関承認（DOA）の範囲を拡大し、欧州連合航空安全機関（EASA）との認証協力に合意しました。
欧州連合航空安全機関（EASA）との協力
次の段階は、飛行許可を延長するために CAA の承認が必要な翼上飛行です。この移行は、
厳密に管理されたテスト環境からより動的でスケーラブルな運用への移行を伴うため、認証
と商業的実現可能性に向けた重要なステップとなります。航空機が翼上飛行を完了すると、事実上、このプロトタイプで航空機はミニ認証プロセスを完了します。
キャッシュと見通し
:ロールス・ロイス社から受け取った現金決済額3,400万ドルを含め、2024年度の営業活動による純現金使用額は5,800万ドルとなり、業界トップクラスの資本効率を維持しました。
: 2024年12月31日現在、現金および現金同等物の総額は2,800万米ドルです。公募による
総収入9,000万米ドルの受領後、事業は2025年度まで資金が確保され、本報告日現在、現金および現金同等物の総額は9,900万米ドルとなっています。
2025年度の営業活動による純キャッシュ・アウトフローは、現時点では約1億1,000万米ドルから1億2,500万米ドルの間になると予想されています 。
バーティカル・エアロスペースのCEO、スチュアート・シンプソン氏は、「2024年は
バーティカルにとって大きな進歩の年でした。フライトパス2030戦略の立ち上げ、有人
飛行試験の推進、財務状況の強化が行われました。最新のプロトタイプが性能面で期待を
上回り、重要な規制上のマイルストーンを達成して認証に近づいたことで、欧州を代表するeVTOL企業としての地位を強化しています」とコメントしています。
同氏はさらに、「当社はこの分野で最も安全で、最も多用途な航空機を提供します。これを
実現するには、世界トップクラスの航空宇宙パートナーとの協力と、パイロットを乗せた実
物大の試作機の飛行が核となります。勢いは増しており、私たちは皆、これからの一年を非常に楽しみにしています」と語りました。
3 番目の VX4 eVTOL 航空機プロトタイプが形に
Vertical Aerospace 社は、今年後半に 3 番目の VX4 eVTOL プロトタイプを飛行試験プログラムに追加することを目指しています。
バーティカル・エアロスペースの3機目のVX4 eVTOLプロトタイプは現在、英国にある
GKNエアロスペースのグローバルテクノロジーセンターで組み立てられています。
この航空機は、2028年に4人乗りモデルの型式認証取得を目指すFlightpath 2030戦略の一環として、今年後半に2機目のプロトタイプとともに有人飛行試験に臨む予定。
3月11日に2024年度の決算を発表したバーティカル社のスチュアート・シンプソン最高
経営責任者（CEO）は、2024年7月に飛行を開始した2号機の試作機が推力飛行で期待を
上回る性能を示していると述べました。同社は、プログラム継続のための追加資金を確保した後、VX4を市場に投入する作業を強化しています。
1月下旬に株主が合意した9000万ドルの資本注入には、新規投資家からの6000万ドルと、
既存の出資者であるマドリック・キャピタルからの2500万ドルが含まれていました。
バーティカルは昨年、純現金支出5800万ドルを報告しましたが、これにはVX4の電気推進
システムの供給元から撤退したことに伴うロールス・ロイス社との現金和解金3400万ドル
が含まれていました。バーティカルは、同機の8組のプロペラ（うち4組は傾斜式）用の電動モーターを現在誰が供給しているかは明らかにしていません。
GKN エアロスペースは バーティカル の主要プログラム パートナーの 1 社で、主翼の製造
と配線の統合を担当しています。その他の主要パートナーには、フライバイワイヤ飛行制御を
提供するハネウェル 、 レオナルドの航空構造部門、バッテリー専門の モリセルなどがあります。
12月31日現在、現金および現金同等物は、最新の資本注入と1億3000万ドルの負債の株式
への転換を除いて、約2800万ドルとなっています。同社は、このプログラムの純現金流出額
は2025年に1億1000万ドルから1億2500万ドルになると予想していると述べました。同社は
2026年と2027年にVX4を市場に投入するための取り組みを支援するために、さらなる資金調達が必要になることを認めました。
英国民間航空局からの飛行許可のさらなる延長を条件に、バーティカルは VX4 プロトタイプ
による翼上飛行の実現を目指しています。これまでに実施された 30 回以上の飛行では、ロール、ヨー、スポットターンなどのホバリングと低速操縦に重点を置いています。
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