皆さんこんにちは！
アメリカのジョビー・アビエーションが、自社のeVTOL航空機を約半年早くアメリカ空軍に
納入しました。
トヨタの協力もあって、生産工場の建設など、開発が加速しています。
初の EVTOL 航空機を米空軍に納入
ジョビーの5人乗りeVTOLエアタクシーは、カリフォルニア州のエドワーズ空軍基地で撮影されている。(写真:ジョビー)
初号機納入
ジョビー・アビエーションは9月25日に、2024年の納入予定日より約6か月早く、最初の
航空機を米空軍（USAF）エドワーズ基地に納入したと発表しました。
ジョビー航空機による基地内での運用は、貨物や旅客の輸送を含むさまざまな兵站任務を
デモンストレーションするために使用され、ジョビーとアメリカ空軍の職員の両方によっ
て運用されます。
NASAはまた、これらの航空機が国の空域にどのように収まるかに焦点を当てた研究にも
この航空機を使用する予定です。ジョビーの航空機は、ジョビーの 1 億 3,100 万ドルの
AFWERX Agility Prime 契約の一環として、米国で初めて電動エアタクシーを納入したも
のと考えられています。
これには、米空軍およびその他の連邦機関への最大 9 機の航空機が含まれます。2号機は
2024年初めにエドワーズに引き渡される予定です。
この航空機は、カリフォルニア州マリーナにあるジョビーのパイロット生産ラインで最初
に製造されたもので、少なくとも来年1年間はエドワーズ空軍基地に配備され、施設の目
的でジョビーが基地内に提供した充電および地上支援機器が装備されます。共同飛行試験
運用のために空軍によって建造されたものです。
米空軍とジョビーは共同飛行試験と運用を実施し、現実的な任務設定で航空機の能力を実
証する予定です。同社は2025年の商用旅客サービス開始に向けて準備を進めており、基地
内での業務には空軍パイロットや航空機整備員の訓練も含まれる計画です。
「私たちは、アメリカ初のジェット戦闘機、初の超音速機、その他航空技術の限界を押し
広げた多くの航空機を含む、エドワーズ空軍基地で初めてその能力を実証した革新的な航
空機の仲間入りをできることを誇りに思います」とジョビーの創設者兼CEOのジョーベン・
ベバート氏は語りました。
「国防総省とNASAの長年にわたる支援は、電動航空機とeVTOL航空機の急速な開発にと
って極めて重要であり、官民パートナーシップの成功によりいかにして新技術を迅速に実
現できるかを実証しています。」
ジョビーと国防総省とのパートナーシップは、2016 年の防衛イノベーションユニット
(DIU) との提携に遡ります。DIU により、同社は初期の資金提供を受けるとともに、航空
機開発プログラムを支援してきた試験範囲や専門知識へのアクセスが得られました。
AFWERX所長エリオット・リー大佐はさらに、「2020年にアジリティー・プライムが掲げ
た目標は、2023年までに変革型垂直揚力の運用能力を実現することに向けて取り組むこと
でした。ジョビーの航空機がエドワーズ空軍基地に到着したことは、この目標達成に向けた
重要な一歩となる」と付け加えました。
新興技術総合試験部隊ディレクターのフィリップ・ウッドハル少佐は次のように続けました。
私たちは、将来の国防用途の可能性のためにこの新しい技術をテストし、評価することに興
奮しています。」
NASA 研究パイロットのウェイン・リンゲルバーグ氏は、「NASA のジョビー および
AFWERX プロジェクトへの参加は、研究者に eVTOL 車両の実践的な経験を提供するでし
ょう。」と結論付けました。
過去1年間、アメリカ空軍と海兵隊はカリフォルニア州マリーナにあるジョビーの製造施設
と飛行試験施設を何度も訪問しています。4月に4人の米空軍パイロットがジョビー航空機
の完全遠隔操縦による移行飛行を完了し、5月には海兵隊の2グループが訪問し、航空機の
潜在的な兵站と医療用途に関する任務分析を行っています。
ジョビー 航空機は、最大 160 マイルの航続距離とエネルギー貯蔵量を備え、時速 200 マ
イルの最高速度を備えており、運転時の排出ガスがゼロで、パイロットと 4 人の乗客を迅
速かつ静かに輸送することができます。
アジリティプライム
eVTOLの納入は、ジョビーとAFWERXのAgility Primeとのパートナーシップにおける次の
章の始まりを示すもので、ライト兄弟動力飛行記念日である2019年12月17日に業界から
の情報要請から始まり、2019年12月17日に一般公開されました。2020年4月27日、飛行
試験と航空機開発のための民間企業に資金的および物的支援を提供することにより、商用
電動垂直離着陸（eVTOL）航空機産業の発展を加速するための空軍による共同イニシアチ
ブとしての計画です。
AFWERX は、民間部門の技術革新を活用して国防を支援するために 2017 年に設立されま
した。その目的は、ペースの速いスタートアップ技術部門にアピールするように設計された
契約および資金提供モデルです。
プログラム開始までの数年間、科学技術政策局 (OSTP) の航空部門次長ネイサン ディラー
大佐は、VFS リーダーとの頻繁な関わりや VFS イベントへの参加を通じて、eVTOL 業界
に関する深い知識を深めました。
プログラムの初期段階で、Agility Prime は 4 段階の多属性貿易空間探査 (MATE) アプロー
チを採用し、3 つの重量クラスの eVTOL 航空機 (彼らは「オーブ」と呼んでいます) の潜在
的な用途を特定しました。ジョビーは契約した最初の eVTOL メーカーの 1 つでした。空軍
のより高い階級での契約を締結し、以来アメリカ空軍機関から1億3,100万ドルの資金提供を
受けており、潜在的な契約額は業界最大の1億6,300万ドルとなる可能性があります。
その 3 年前、ジョビーは 2017 年 1 月に国防総省の最初の研究開発契約を受け取っていまし
た。それは国防イノベーションユニット実験 (DIUx、現在は国防イノベーションユニット) か
らのもので、無人 S4 (N541JA) の試験飛行を開始する扉が開かれました。 FAA指定 JAS4-1
のいわゆるジェネレーション1.0設計— 2018 年、カリフォルニア州ビッグサー近くのフォー
ト ハンター リゲット (KHGT) にて。
より大規模なジェネレーション2.0の開発を含む、ジョビーの初期の飛行試験作業のほとんど
は、マリーナに ジョビーのパイロット生産ラインが開設されるまで、軍事演習場で一般の人々
の目から隠されていました。同社は、NASAトの音響測定テストを含む、 5 人乗りデモンスト
レーターの両方について広範な飛行テストを実施しました。
エドワーズ空軍基地
エドワーズ空軍基地はロサンゼルスの北東 117 km (73 マイル) のモハーベ砂漠にあり、
空軍試験センター、空軍試験パイロット学校、NASA のアームストロング飛行研究センター
があります。
ここは、1942 年 10 月にアメリカ初のジェット戦闘機、超秘密のベル エアクラフト P-59
アイラコメット戦闘機の秘密テストが行われた場所であり、1947年10月のX-1によるチャ
ールズ “チャック” イェーガー大尉が、ロケット動力のベルを飛行させて音速を超えた最初
の人類となった場所です。
それ以来、エドワーズ空軍基地は軍用戦闘機や爆撃機の開発と長い付き合いをしてきました
が、この基地はまた、南西部 SO.1221 ジン (YHO-1) と SE3130 の米国での最初の評価の
一部が行われた場所でもあります。アルエット II ヘリコプターは 1950 年代後半に発生し
ました。
ジョビーは NASA アームストロングにとって見知らぬ人ではありません。2015 年に遡ると、
ジョビーは Empirical Systems Aerospace (ES Aero) との契約に基づき、NASA のラング
レー研究センターとアームストロング研究センターと協力して、最先端非同期プロペラ技術
(LEAPTech) 翼開発プロジェクトをサポートしていました。
この取り組みにより、100 万ドルという限られた予算で、初の本格的な分散型電動推進翼
システムの設計、構築、テストに成功しました。LEAPTech 翼は、炭素複合材料でできた
39 フィート (9.4 m) のスパンセクションで、リン酸リチウムイオン電池を動力とする 18
個の電気モーターを備えていました。特別に改造されたトラックに搭載され、2015 年に
カリフォルニア州エドワーズ空軍基地の乾いた湖底で最高 70 マイル (113 km/h) でテス
トされました。
LEAPTech テストの成功に続き、ジョビーは分散型電気推進の飛行テストベッドとなる予
定だった NASA X-57 Maxwell 研究機の設計を支援しました。商用オフザシェルフ（COTS）
技術を使用した新しいX-Planeの開発という課題は、最終的にはプログラム上の主要な課題
となり、昨年の夏にJobyモーター駆動のX-57が飛行する前にキャンセルされることになり
ました。
LEAPTech のテストとエドワーズ空軍基地での X-57 開発の立ち上げは、米国における電動
航空機開発の分岐点となり、eVTOL 航空機の研究開発とその後の資金調達に重要な基盤を
提供しました。
飛行試験プログラム
5人乗りのティルトプロペラ機ジョビーは、少なくとも来年1年間は軍民合同チームによる
基地内でのさまざまな兵站任務を遂行するために評価される予定です。最近設計された空
軍財団統合試験部隊の一部である空軍の新興技術総合試験部隊 (ET-ITF) は、 将来の国防
用途に向けた電動 VTOL 技術の試験と評価を主導しています。ET-ITFは民間産業と空軍
との協力の一環としてジョビーと協力することになる予定です。
2024年からは、NASAのパイロットと研究者も、航空交通管理、飛行手順、地上インフラ
に焦点を当てて、ジョビー航空機のテストに取り組む予定。この研究には、NASA のパイ
ロットと、車輪付きの研究機関であるNASAの移動用施設などのハードウエアｰが使用され
ます。
2020 年に Agility Prime が開始されたとき、空軍は新しいテクノロジーについて十分な
知識を持っておらず、航空機が任務のどこで使用できるかを知ることができませんでした。
過去 3 年間、空軍職員はテクノロジーへの理解を深め、潜在的な使用例のリストを洗練し
てきました。
例えば、空具による最初の遠隔操作飛行は2021年12月にキティホークヘビサイドで行わ
れ、空軍による最初の有人飛行は2022 年 3 月にベーターアリア250で行われました。
ジョビー・アビエーションは、2014 年の垂直飛行協会初の eVTOL 航空機シンポジウムの
最初の参加者であり、Agility Prime の創設リーダーであるネイサン・ディラー大佐は、空
軍プログラムが発表されるほぼ 3 年前に、2018 年 1 月の eVTOL シンポジウムで VFSと
ともに講演しました。後にAFWERXがサポートすることになる多くの企業を紹介しました。
ライバル会社は
一方、他の数少ない航空機開発会社は2025年に商用エアタクシーサービスを開始する準備
を進めており、それらの競合他社の一部もアメリカ空軍と緊密に連携しています。
カリフォルニアに本拠を置くeVTOL開発会社Archer Aviationは、 Afwerx Primeプログラム
との独自契約の一環として、ミッドナイトeVTOL航空機を最大6機、アメリカ空軍に提供する
計画ですが、同社は最初の納入時期を明らかにしていません。
バーモント州に本拠を置く電動航空機開発会社ベータ・テクノロジーズも最近、自社のアリ
アプロトタイプの1機をフロリダ・パンハンドルのエグリン空軍基地に送り、そこで同社の
電動航空機充電ステーションの1つを設置すると発表しました。
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