皆さんこんにちは！
世界中で起こっている自然災害や事故。一秒を争う救助作業。これに欠かせないのが航空機。
今日はそんな災害現場で活躍している航空機のニュースです。
欧州救急航空、2機目のチャレンジャー605を追加
欧州救急航空の最新機体、ボンバルディア チャレンジャー 605 が歓迎を受けました。
ルクセンブルクを拠点とする欧州救急航空は、2機目のボンバルディア チャレンジャー 605
を導入し、航空医療機材群を拡大しました。この大型キャビンのビジネス ジェットには、
スペクトラム エアロメッドの集中治療室 2 台と、3 台目のロジスティクス ストレッチャー
が搭載されています。
このチャレンジャー 605 の追加により、ヨーロッパ航空救急隊の固定翼航空機群は 605 が
2 機、ボンバルディア リアジェット 45XR が 3 機の合計 5 機に増えました。ジェット機は
すべて救急医療や臓器輸送の飛行に使用されており、リアジェットは短距離飛行に使用され、
チャレンジャーは海外ミッションに使用されます。
同社は、個人、保険会社、援助会社、政府、非政府組織、企業などと提携して、年間約1,000
件のミッションで約80カ国に人々を輸送しています。感染症の患者、未熟児、その他さまざま
な脆弱な人々に対応できます。
非営利のルクセンブルク航空救助グループのメンバーであるヨーロッパ航空救急隊 の航空機
は、同グループの MD ヘリコプター MD902 5 機とエアバス ヘリコプター H145D3 2 機を
補完するものです。
ボンバルディア、メデバック チャレンジャー 650
ADACの子会社であるエアロディエンストは、2026年に新型チャレンジャー650が到着次第、世界中で医療輸送に使用する予定。©ボンバルディア
ボンバルディア ディフェンスは、自動車協会であるドイツ自動車クラブ (ADAC) から救急医
療仕様のチャレンジャー 650 を受注し、ドイツでの事業展開を拡大しています。ADACの
子会社であるエアロ ディーンストは、世界中の顧客の医療輸送用に大型キャビンの双発ジェ
ット機を運用します。チャレンジャー 650 は 2026 年に納入される予定です。
「ADAC保険の救急車サービスは、ニュルンベルクのAero-Dienstと協力し、50年以上にわた
り患者の本国送還の分野で世界基準を確立してきました」と、ADAC保険の役員である
サシャ・ペッツォルト氏は述べました。「新しい航空機に投資することで、ADACの会員と
保険契約者に一流のサービスを提供するという当社のコミットメントを再確認しています。
チャレンジャー650の長い航続距離のおかげで、当社は独自のADACフリートで世界中の会
員にサービスを提供できます。」
ペッツォルト氏は、4,000海里の航空機は同社の航空機群を近代化する戦略における重要な
一歩であると付け加えた。
「チャレンジャー 650 は、その性能が当社の飛行プロファイルに完璧に適合しているため、
当社の救急搬送業務に最適な航空機です」と、エアロディエンストのマネージング ディレク
ターであるオリバー コシング氏は付け加えました。「エアロディエンストにとってもう 1 つ
の重要な要素は、最大 4 人の患者を輸送できる最高レベルの集中治療用医療機器を利用できる
ことです。さらに、胴体の直径と高さが大きいため、当社の医療クルーは飛行中に患者に可能
な限り最高のケアを提供できます。」
米国海洋大気庁、次世代ハリケーンハンターとしてC-130Jを選択
米国海洋大気庁は、2030年に2機のC-130J航空機を「ハリケーンハンター」として運用し始める予定。© NOAA
米国海洋大気庁（NOAA）は、ハリケーン監視任務用に装備されたC-130Jハーキュリーズ多
用途航空機2機の供給をロッキード・マーティン・エアロノーティクス社に委託しました。
同庁は9月27日金曜日にこの契約を発表し、4発エンジンの航空機が次世代の「ハリケーンハ
ンター」として活躍すると述べました。
新しい C-130J は 2030 年に就航する予定で、1970 年代半ばから NOAA の艦隊に配備
されている WP-3D オリオン航空機に代わるものです。2023 年災害救済補足歳出法によって
一部資金が提供されるこの契約には、航空機に加え、飛行実験室としての役割に必要な専門
機器の設計と設置が含まれます。NOAA には、必要に応じて航空機を追加するオプションが
あります。
同局によると、航空機で収集されたデータにより、進路予報の精度は15～20％、強度予報の
精度は10～15％向上する。NOAAは、増加する沿岸部の住民の避難に関する意思決定をより
効果的に行うために、熱帯低気圧予報のリードタイムを長くすることを目指しています。
C-130J は両方とも、既存の WP-3D 航空機と同じマルチモード レーダーでカスタマイズされ
ます。ただし、大型の新しいモデルは、自動ドロップゾンデ発射装置、高速インターネット接
続垂直走査ドップラー レーダー、地表風、波、海洋学センシング用の研究機器用のポートなど
科学機器の積載量を増やすことができます。
C-130J は、無人航空機システムの発進と制御も可能で、NOAA が嵐の環境における新しい、
あるいは測定が不十分な地域でデータを収集する能力を拡大します。C-130J はフロリダ州レ
イクランドにある NOAA の航空機運用センターに拠点を置きます。
「これらの非常に高性能な C-130J 航空機を NOAA の航空機群に加えることで、NOAA は
今後も一般市民、意思決定者、研究者に異常気象に関する正確でタイムリーな、人命救助に役
立つ情報を届けられるようになります」と NOAA 海洋航空運用部長のチャド・ケアリー氏
は語ります。「NOAA はハリケーンやその他の大気現象に関するデータ収集で 50 年以上の経
験を活かし、これらの新しい特殊航空機の性能を強化しています。」
エアロブリッジがハリケーン・ヘレンの救助活動を開始
ボランティア災害救援団体は物資輸送を支援するパイロットと航空機を必要としています。
エアロブリッジのボランティアパイロットが、ノースカロライナ州アッシュビルの人々を助けるために物資を輸送するために、自分の時間とパイパー チェロキー シックスを寄付しています。
9月28日土曜日、災害救援ボランティア団体 エアロブリッジが、ノースカロライナ州アッシュ
ビル地域でハリケーン ヘレンの被害を受けた人々を支援するために活動を開始しました。
ボランティア パイロットはエアロブリッジに登録して、利用可能なミッションを確認するよう
求められており、寄付や Amazon の物資の購入も歓迎されています。
エアロブリッジは金曜日まで活動できるよう待機していたと、理事会メンバーで緊急サービス
現場責任者のチャーリー・バレラ氏は言います。当時、同氏はエアロブリッジのFacebook
ページに「道路が封鎖されて地上輸送が不可能になった場合に、緊急物資を空路で届けるのが
私たちの使命です。ありがたいことに、主要道路のほとんどは開通しており、地上での救援活
動を進めることができます」と投稿しています。
しかし、土曜日には、この悲惨な状況を受けて、アッシュビルのエアロブリッジ ネットワー
クが直ちに起動されました。エアロブリッジの Facebook 投稿にコメントした人たちは、嵐
の被害に遭い、支援を必要としている人々をこの組織に知らせています。コメントの 1 つに
は、4 歳の息子と 2 匹の犬を連れた家族がノースカロライナ州バナー エルクの エアビーアン
ドビー の家に閉じ込められ、食料が尽き、逃げ場がないと報告されていました。「食料はあと
1 日か 2 日分しか残っていません」と家族は報告しました。
別のコメントでは、「ノースカロライナ州ブラックマウンテンの山に100人が閉じ込められて
いる…彼らはすぐに救助を必要としている。女性が出産しており、1、2日で食糧が尽きるだ
ろう」と報告されています。
救助や物資供給活動に協力しているボランティア団体の中には、災害救援活動のためにヘレン
作戦を開始したオペレーション・エアドロップがあります。同団体は「航空機を利用できるな
ら、地上からでは到達しにくい地域に重要な物資を届ける手伝いができます」と呼びかけてい
ます。また、航空機による物資供給の準備に協力してくれる地上のボランティアも募集してい
ます。
9月27日にアメリカフロリダ州を襲った大型ハリケーンヘレン。
ヘレンは、米国南部の６州で100人以上の死者を出しましたが、犠牲者の大半はヘレンが上陸
した場所から数百キロメートル離れた場所に住んでいました。
ヘレンは先週、フロリダ州の西海岸を襲った後、アパラチア地方全域に壊滅的な洪水を引き
起こした。主にその巨大な規模と、吸い上げた水分による大量の雨とで、甚大な被害をもたら
しました。
気候変動による海水温の上昇により、ハリケーンはより多くの水蒸気を引き込むようになり、
集中豪雨を引き起こしている。ヘレンは上陸時に風速が310マイル（約499キロメートル）
以上に達し、過去20年間にこの地域を襲ったハリケーンの90％を上回るほどの規模で、沿岸
から離れた都市や町にも浸水被害をもたらしました。
ERC の医療用 eVTOL 計画
航空機エンジニアの世界では、「鶏が先か、卵が先か」という難問は、一般的に「航空機が先か、使用事例が先か」 と呼ばれています 。
eVTOL 開発会社 ERC-System (ERC)
ミュンヘンを拠点とするスタートアップの eVTOL 開発会社 ERC-System (ERC) にとっ
てこれは間違いなくユースケースです。ERC の CEO であるデイヴィッド・レーブル 氏は、
あらゆるミッション プロファイルに対応する eVTOL が開発中であり、同社は医療分野向け
に開発を進めていると考えています。
「同じ条件で比較する必要があります。eVTOLは1つですべてに対応できるわけではありませ
ん。エアタクシーに最適なeVTOLがあり、高級リムジンに最適なeVTOLがあり、私たちは患者
のための完璧な医療輸送eVTOLです」と レーブル氏は語りました。
最近、極秘のベールを脱したERCは、ミュンヘン南東のオットブルン市に拠点を置いています。
同社は、最大積載量450～500kg（3人の体重と180kgの医療機器に相当）のリフトアンドク
ルーズ構成のeVTOL航空機を開発しています。この航空機は、巡航速度180km/hで約190km
の航続距離を実現します。
しかし、レーブル氏と彼のチームの出発点はそこではありませんでした。 「私たちが活動を
始めたのは、複数の医療専門家とヘリコプター救助会社が、非常に大きな問題を抱えて私たち
のところに来たからです。集中化の傾向により病院間の距離が広がり、同時に人口構成の変化
により、搬送を必要とする重篤な患者がますます増えているため、患者の搬送が急激に圧迫さ
れています。その一方で、医療従事者の数は減少しています。
「患者輸送の完璧なソリューションを提供するには、ただの航空機ではなく、医師やオペレー
ターが本当に望むものを作る必要があるとわかっていました。それを効率的に行うために、私
たちはステルスモードで関連する専門家と話し合いながら、膨大なマーケティングや資金を費
やすことなく、それを実現できることを世界に証明することに集中することにしました。
「さらに別の空飛ぶタクシーを作るのではなく、患者輸送の時間とコストのジレンマを解決
することが私たちの動機でした」と レーブル氏は付け加えました。
配達の歴史
ERC の創設チームは、中国の eVTOL 開発会社 オートフライトによるヨーロッパ初の取り組
みであるオートフライトX から移籍して同社を設立しました。そこでレーブル氏は、カナード
翼構成と垂直離着陸機能を備えた同社の V600 全電動航空機プロトタイプの開発に取り組みま
した。
「当初から、航空業界にふさわしいコスト効率の高い方法で航空機を製造することを意図して
いました。オートフライトにとって、当時は大変な経験でした。苦労して学んだからです。
見栄えの良いデモ機を製造することは重要ですが、実物大でフルマスで実際に飛行させるのは
はるかに困難です。当社は、300～600kgの電気航空機の製造に関する豊富な経験をERCに持
ち込みました。そのため、当初からERCで実物大でフルマスの代表的なデモ機を製造すること
にしました。」
市場の需要は、あらゆる新しい航空機プログラムの重要な推進力となるはずです。レーブル社
が医療用アプローチを選択した理由は 、まさにそれです。「もしこの航空機が今日準備できて
いれば、需要はありますので、商業的に運用されるでしょう。少なくとも病院間の輸送となる
最初の市場向けのインフラも、ほとんどがすでに存在しています。」
「非常に明確な市場と既存の需要の組み合わせを見ました。私たちがエアタクシーのファンで
はないわけではありません。eVTOLに乗るのが待ちきれません。しかし、私たちは航空の道を
進むことを試みました。つまり、何千機もの航空機を製造すると約束するのではなく、一歩ず
つ着手するということです。ディープテック企業は、明確なターゲット市場で最高になり、そ
の立場から他の市場やユースケースに拡大することで、真の世界市場のリーダーになります。
多くのプレーヤーが過大な約束をしている現在、私たちのより合理的でリスクの少ないアプ
ローチは、非常に良い決定であることが証明されていると思います。なぜなら、私たちは現在
の地位に到達するために多額の投資を費やしていないからです。」
病院間輸送
では、ERC が病院間輸送とは何を意味するのでしょうか。レーブル氏は、航空機の積載能力
により患者が第一となるが、医療用品や、特殊な医療機器、臓器、血液などの重要な貨物も輸
送できると説明しています。患者を空路または地上で輸送できるかどうかを決定する重要な要
素の 1 つは、ヘリコプターで経験する騒音と振動に耐えられるかどうかです。大幅に静かで安
定性の高い eVTOL は、移動できる人の範囲を広げると同時に、飛行経路周辺地域への影響も
少なくします。
「病院の閉鎖により施設間の距離が広がったり、人口の高齢化により需要が高まったり、混
雑が進んだりといった要因により、病院航空輸送市場が活性化しています。より速く輸送する
ことで、人員をより効率的に活用できます。もちろん、ヘリコプターは積載量という点で私た
ちと同じ以上の能力がありますが、運用コストがはるかに高く、複雑です。」
ロブル氏は、同社が現在の医療用ヘリコプターと地上輸送を完全に置き換える計画はないと語
ります。しかし、将来的にはより低速な地上輸送を補完できると予想しているのです。また、
特に後期バッテリーの反復により航続距離が大幅に向上すると約束されている場合、予想され
る運用コストが時間の経過とともにヘリコプターの置き換えを促進する可能性があります。
費用は？
安価な地上救急車の料金は 0.5 ユーロ/分ですが、平均時速 60 km と遅いです。ヘリコプタ
ーは ERC の航空機より速く、平均時速 200 km ですが、25 ユーロ/分と高価です (搭乗員
の費用を除く純粋な車両費用)。8 ユーロ/分の ERC eVTOL はヘリコプターの 3 分の 1 の
コストで、救急車による患者輸送より 3 倍速く、時速 180 km です。
ERC にとって、開発はコスト効率も向上しています。同社は、同様の資金を調達した他の開発
者と比較しました。 「当社と同レベルの資金を調達した他の先駆者と比べ、数字を計算し、
現在の開発状況と比較したところ、同じ技術準備で大幅に少ない費用で開発できたことがわか
りました。したがって、当社はこれまで非常に効率的であり、認証取得までさらに効率的であ
り続けるでしょう」と レーブル 氏は言います。
「当社は2029年にこれらの航空機を商業生産する予定です」と 彼は付け加えました。
同社は、いわゆるリフトアンドクルーズ構成を採用したシンプルな設計を選択しました。ティ
ルトローターがないと、航空機は本質的にシンプルになります。ERC チームは、ティルトロー
ターの利点よりも、そのメリットのほうが大きいと考えています。 「ケリー・ジョンソンは
『シンプルにしろ、バカ！』と言いました。私にとっては、これが今でもコスト効率の良い方
法で新しい航空機を製造する最善の方法です。レオナルドのような大手企業を見れば、ティル
トローター機の開発は非常に複雑で、長い時間がかかります。私たちは、医療市場向けに、で
きるだけ堅牢な機体を作る必要があります」と レーブル氏は説明します。
ERC は今のところ投資家や調達資金を明らかにしていないが、レーブル氏は同社が投資した
現金は数百万ドルに上り、当面は航空機開発を継続するのに十分な資本を有していると語りました。
次のステップ
現在、製品のコンセプト段階にあり、フルサイズのデモ機 2 機が製造されています。 「最初
の 1 機はちょうど飛行したばかりで、数週間前に発表した 2 機目は今年飛行する予定です」
と レーブル氏は語ります。 「当社の技術的リスク軽減は成功しています。市場の観点から、
米国と欧州の非常に明確なターゲットに向けた完璧な航空機を製造していると理解しています。
また、認証機関はますます進歩しているため、 予期せぬ大きな遅延に直面することなく、
何を達成する必要があるかがわかっています。これらすべてを組み合わせることで、製品開発
はスムーズに進むはずです。」
同社はドイツの医療用ヘリコプター運航会社 DRFLuftrettungと提携しています。
DRF のヘリコプターと航空機は、緊急救助活動や病院間の集中治療患者の輸送など、ドイツ全
土の 32 か所の基地から離陸できます。
「DRF はヨーロッパのいくつかの国に子会社を持っており、私たちは彼らと協議中です。
また、米国でも関心のある複数の企業と話をしています」と レーブル氏は言います。 「私た
ちは現在、ヘリコプター業界のパートナーを探しています。私の見解では、これらの eVTOL
を最初に市場に投入するのはヘリコプター運航会社です。彼らにはメンテナンス業務、訓練さ
れたパイロット、そして何十年もの経験があります。」
日本、飛行艇US-1改・US-2復活
救難飛行艇「US-2」
生産終了の危機が報じられていた海上自衛隊の「US-2」ですが、来年度予算の概算要求に新
規調達が盛り込まれ、一転して生産継続となりました。高性能で知られるUS-2ですが、西太
平洋における安全保障環境の変化により、同機に新たな活躍の場が生まれるかもしれません。
今年３月、海上自衛隊第1術科学校（広島県江田島市）が主催したイベントにて救難飛行艇
US-2の着水と離水が披露されました。同機はずんぐりとした巨体に似合わず、わずか300m
という驚異的な短距離離着水能力を持ち、来場者たちを驚かせた。自衛隊の救難機としては
UH-60Jヘリ（航空自衛隊）が知られていますが、US-2は固定翼機ゆえにヘリより速度、航
続距離ともに各段に優れており、日本本土から遠く離れた太平洋上での救難に活躍しています。
海上自衛隊ではUS-2を7機保有していますが、2005年度以来、数年おきに1機という不規則な
調達ペースは、生産設備を維持するメーカー側を悩ませてきました。しかも、将来的な調達数
も決まっていないため、計画的な部品調達も不可能。生産数向上のため、輸出を目指して積極
的な売り込みも行なわれましたが、飛行艇という機種そのものに需要が乏しいため成功はして
いません。ついに昨年にはメーカー側の「製造能力を維持するのは困難」との見解が報道され
てしまいます。
さいわい、８月30日に公表された来年度防衛予算の概算要求では新規調達1機が盛り込まれて
おり、生産終了の危機もとりあえずは回避されました。
まとめ
今でも世界中のどこかで、災害による救助を待っている人がいます。
災害を直接は免れたものの、その後のライフライン寸断のために十分な医療支援や支援物資を
受けいられず、二次災害に苦しんでいる人も多くいます。
今回のアメリカフロリダ州を襲った巨大ハリケーン、ヘレンの救助作戦をボランティアで行っ
ているエアロブリッジは、アメリカならではの寄付やボランティアを活用した活動を行ってい
ます。
日本でも、2011年の東日本大震災の後、ボランティア活動が見直され、注目が集まりボラン
ティア人口も増えました。しかし、まだまだその活動は資金難のため民間のボラティア団体の
活躍の場が少ないのが実情です。どうしても政府、地方自治体が主導するために、自衛隊へ
の防災出動の時期が遅れてしまい、助かる命が助からないということがあります。
そこで、統制の取れた民間救助隊があれば迅速に救難や支援物資の搬入などが可能になると
思います。今必要なのは日本版「国際救助隊・サンダーバード」ではないでしょうか？
それでは今日はこの辺で・・・
またお会いできる日を楽しみにしています。
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