大西洋横断飛行100周年を祝う

皆さんこんにちは！

2026年は、リンドバーグが1927年に大西洋単独無着陸横断に成功してから、ちょうど

「100周年へと向かう記念すべきカウントダウンの年」ですね（正確な100周年は2027年

5月ですが、航空界では2026年から空前の盛り上がりを見せています）。

リンドバーグの挑戦がいかに「無謀に近い冒険」であったか、そしてそれが現代の航空業界

さらには現在のLSAやUPRTの事業にどう繋がっているのか解説します。

大西洋横断飛行100周年を祝う
翼よ、あれがパリの灯だ ―― リンドバーグから100年、空の民主化はどこへ向かうのか

大西洋横断飛行100周年を祝う

リンドバークの子孫が語る

リンドバーグのスピリット・オブ・セントルイス号での歴史的な飛行は、1927 年 5 月 23 日、5 月 30 日、6 月 6 日の 『アビエーション』誌の表紙に掲載されました。クレジット: AW&ST アーカイブ

セントルイスで巡回郵便パイロットをしていたチャールズ・A・リンドバーグ大尉は、

1927年1月に『Aviation』誌（現在の『Aviation Week & Space Technology』

誌）に電報を送り、1919年のレイモンド・オルテイグ賞の条件について問い合わせました。

この賞は、ニューヨークからパリまで無着陸飛行した最初の飛行士に2万5千ドルを提供する

というものでした。2ヵ月後、リンドバーグはサンディエゴのライアン・エアクラフト社

と契約し、「スピリット・オブ・セントルイス」と名付けられた航空機を製造しました。

さらにその2ヵ月後、リンドバーグはニューヨーク州ロングアイランドのルーズベルト

飛行場を飛び立ち、パリのル・ブルジェ空港までの33時間半の飛行に出発しました。

1927年5月21日に着陸した瞬間、私の祖父であるリンドバーグは世界最大の航空界の英雄となりました。彼は25歳でした。

アビエーション誌の編集者は、彼の飛行についてこう記している。「スポーツ、科学、冒険

の分野において、これほどの栄誉を受けた者はいない」。また、「飛行機による長距離飛行

の実現可能性に長らく懐疑的だった一般大衆にとって、この若いアメリカ人の成功はまさに

驚きである」とも記しています。（1927年5月30日、1119ページ）

私たちは皆、私の祖父の歴史的な飛行の歴史を知っています (少なくともジェームズ・

スチュワートの映画を見たことがあります)。しかし、祖父が当時の有名な飛行士たちよりも

成功した理由である考え方や原動力、あるいは今日もなお革新を推進し続ける波紋の大きさを、私たちは必ずしも知りません。

祖父は、過去100年にわたり航空と宇宙旅行の黄金時代を築き上げてきた革新の精神を体現

していました。彼は、自分を駆り立てたのは飛行機のエンジンだけではない、と記して

います。「私の心は飛行機のはるか先、既に海の向こうにある。一方、私が乗る機械は私の

夢に追いつこうと奮闘している。」スピリット・オブ・セントルイス号での旅は、当時の

最先端の航空機の耐久性と性能を試すもの以上のものでした。それは、航空が成熟期を迎

え、航空・宇宙旅行、産業の起業家精神、そして商業的成功への想像力を解き放つ瞬間だったのです。

チャールズ・アンド・アン・モロー・リンドバーグ財団は5月、過去100年間の航空宇宙

分野の革新と卓越性を称える1年間の記念事業を開始します。この事業は、1世紀にわたる

功績を称えるだけでなく、さらに重要な点として、賞、助成金、メンターシップ、イノベー

ション賞などを通じて、次世代のヒーローたちを育成することを目的としています。

若きイノベーター、学生、科学者、エンジニア、そして夢想家たちは、人類の最高峰である

飛行という文明の扉を開いた巨人たちの肩から飛び立っています。私たちの継続的な成功は

現代技術を世界探査の手段として活用するだけでなく、次の世紀の飛行は速度と高度だけ

でなく、効率性、公平性、そして持続可能な環境保全によって定義されるべきであることを

理解している先見の明のある人々にかかっています。

1927年の飛行は、3 週間連続でAviation誌の表紙を飾りましたが、そのシンプルさ、

つまりパイロット1人、エンジン1基、コンパス1本、そして並外れた決意ゆえに、今でも

印象に残っています。2002年、その飛行から75周年を迎えた際、私は同じ飛行計画、

数個のサンドイッチ、そしてリスク軽減のため、祖父が操縦したのと同じような、当時

最新鋭の小型単発機でその飛行を再現しました。祖父と同じように、私も飛行の未来、

つまり宇宙飛行を見せたいと思いました。私と小さなチームは、2004年にオルタイグ賞

にならってアンサリ・エックス賞をバート・ルータンとスケールド・コンポジッツ社に

授与し、民間宇宙飛行産業の活性化に貢献しました。同社のスペースシップワン宇宙機は

スミソニアン国立航空宇宙博物館のスピリット・オブ・セントルイスの真下に展示されています。

今日の航空業界は、1927年には想像もできなかった課題に直面しています。カーボンニュ

ートラルの実現には、新たな持続可能な燃料の実現、革新的な宇宙船、宇宙ステーション、

新たな動力源、そして地球環境の保全が求められます。しかし、未来への道は同じ場所から

始まります。それは、大胆な夢、不屈の精神、そして共通の信念です。

2026年5月20日、スピリット・オブ・セントルイス飛行100周年記念事業として、私の祖母

であるアン・モロー・リンドバーグの航空界における先駆的な功績と、今日の航空宇宙分野

で活躍する女性たち、特に新進気鋭の女性たちに焦点をあてます。アン・モロー・リンド

バーグは、その著作を通して、数え切れないほどの人々に夢を追い求める勇気を与え続けています。

スピリット・オブ・セントルイス号の歴史的な飛行の記念日は、進歩はハードウェア、

ソフトウェア、航続距離、速度だけでなく、私たちが住む世界に対する好奇心と思いやりの

深さによって測られるということを私たちに思い出させます。祖父の言葉を借りれば、

「昨日の夢の中で生きている私たちは、いまだに不可能な未来の征服を夢見ている。」

空を見上げ、遠く離れた惑星に目を向けるとき、初めて大西洋を横断した人々の勇気に、

私たちのインスピレーションを見出すことができますように。スピリット・オブ・セント

ルイス号は1927年、当時何が可能であることを証明しました。リンドバーグの大西洋横断

飛行100周年を記念するこの記念すべき出来事は、私たちに未来への夢を描き、今日何が可能であるかを証明するよう促しています。

エリック・リンドバーグは、事業用パイロット、認定飛行インストラクター、ヴェルデゴ

エアロの創設者、リンドバーグ財団の会長、Xプライズ財団の理事、そして熟練した芸術家および木彫家です。

ヴェルデゴ・エアロは、次世代の航空業界、特にeVTOL（垂直離着陸機）や中型無人機市場

において「心臓部（パワートレイン）」を担う最重要プレイヤーの一社です。

翼よ、あれがパリの灯だ ―― リンドバーグから100年、空の民主化はどこへ向かうのか

2026年、私たちは大きな節目に立っています。チャールズ・リンドバーグが愛機

「スピリット・オブ・セントルイス」号でニューヨークからパリまでを駆け抜けたあの日から、もうすぐ100年。

今日、私たちがLSA（軽量スポーツ航空機）で空を楽しもうとしているこの自由の原点は、1920年代の「不可能な挑戦」にありました。

「空飛ぶガソリンタンク」：当時の絶望的なスペック

リンドバーグが挑んだ航路は約5,800km。当時の飛行機の性能を考えると、それは物理法則とのギリギリの戦いでした。

前が見えない操縦席： 燃料を1滴でも多く積むため、機体前部には巨大なガソリンタンクが設置されました。そのため、操縦席にフロントウィンドウはなく、リンドバーグは潜望鏡（ペリスコープ）を使って前方を確認するか、窓から顔を出すしかありませんでした。
重量との戦い： 離陸時の総重量の半分以上がガソリン。あまりの重さに、離陸直後は電線をかすめるほど低空で、海面スレスレを飛び続けなければなりませんでした。
エンジンの信頼性： 当時のエンジン（ライト・ホワールウィンド 223馬力）は、「いつ止まってもおかしくない」と言われていた時代。33.5時間、たった一つのエンジンに命を預け続けることは、狂気とも呼べる賭けでした。

33.5時間の孤独：最大の敵は「疲労」

先日、パイロットの「疲労管理」について議論しましたが、リンドバーグはその究極のケーススタディです。

彼は出発前から一睡もしておらず、合計で約55時間起きたまま、荒れ狂う大西洋の上で幻覚

と戦いながら操縦桿を握り続けました。目蓋をマッチ棒で支えたいと願うほどの睡魔。もし

彼が現代のUPRT（不測事態からの回復訓練）を受けていなければ、あるいは今のFRMS

（疲労リスク管理システム）があれば、あのような危険は冒さなかったかもしれません。

しかし、その限界を超えた先に、歴史の転換点がありました。

この挑戦が航空業界に与えた「真の意義」

リンドバーグの成功は、単なる冒険の成功ではありませんでした。それは「飛行機の社会的地位」を完全に書き換えたのです。

「冒険」から「ビジネス」へ： 彼の成功を機に、航空株は暴騰し、空港建設が急ピッチで進みました。それまで「見世物（スタント）」だった飛行機が、信頼できる「交通手段」へと進化した瞬間です。
グローバル時代の幕開け： 大西洋という巨大な壁が「33時間で超えられるもの」になったことで、世界は一気に狭くなりました。これが今のボーイングやエアバスが飛ぶ国際路線のすべての原点です。