遙かなる大空　Vol.105

自由な空とは、何だろう
——過密化する空と、滑走路の上の安全

コロナ後、空は急速に混み合った。増える飛行機、追いつかない地上。いま問い直したい。

この記事の要点（約4分）

コロナ後の交通量急回復に、空港・管制の処理能力が追いつかず、滑走路誤進入や地上事故が世界的な問題に。
解決は二本柱——インフラ整備（設備）と、人の訓練（定期訓練・そして初期訓練）。
その先に問いたい。「自由な空」とは何か。答えは、規律と最初の訓練が支える「安全」にある。

コロナ禍が明けて、空はふたたび、いや以前にも増して混み合うようになりました。人々が動き出し、航空需要は急回復。空はにぎわいを取り戻しました。それ自体は、とても喜ばしいことです。

けれど、その裏で静かに深刻化している問題があります。増える飛行機を、地上が捌ききれない——。滑走路への誤進入（ランウェイ・インカージョン）や、地上での接触事故が、いま世界的な課題になっています。今日は、この「過密化する空」を入口に、少し立ち止まって考えてみたい。そもそも、私たちが目指す「自由な空」とは、何なのかを。

空は混み、地上は追いつかない
解は二本柱——インフラと、人の訓練
すべての土台は「初期訓練」にある

空は混み、地上は追いつかない

数字が語っています。たとえば米国では、滑走路誤進入が年に1,600件を超え、2023年以降、改善が続いていません。誤進入とは、許可なく航空機・車両・人が滑走路に入ってしまうこと。混雑、複雑な空港の造り、低い視界、そして——管制官の慢性的な不足が重なると、起きやすくなります。実際、人員が目標（85%充足）に届く管制塔は、全体の4分の1にも満たないと報じられています。

背景にあるのは、シンプルな非対称です。飛行機は比較的すぐ増やせても、それを安全に捌く「地上」は簡単には増えない。管制官を育てるには何年もかかり、老朽化した設備の更新にも時間と巨費が要ります。かつて空の安全といえば「上空」の話でした。しかしいま、最前線は滑走路の上と、地上に移りつつあるのです。

「技術は間違いを“減らす”。人は間違いを“受け止める”。」

解は二本柱——インフラと、人の訓練

では、どうするか。答えは二本柱だと私は考えます。ひとつはインフラ。管制システムの近代化、滑走路の占有を知らせる検知・警告技術、管制官の増員、空港レイアウトの見直し。実際、FAAは誤進入を検知する技術を2026年末までに74空港へ導入する計画を進めています。これは「間違いにくい仕組み」をつくる取り組みです。

しかし、設備だけでは足りません。もうひとつの柱が人の訓練です。パイロットも管制官も、定期的に訓練を重ね、低視界や混雑時の手順に習熟し、異常や驚きに対応する力（UPRT）を保ち続ける。最新の設備も、それを使いこなす訓練された人がいて、初めて安全になる。技術は間違いを減らし、人は間違いを受け止める。だから、両輪なのです。

すべての土台は「初期訓練」にある

そして、訓練の話をするとき、私がとりわけ強調したいのが初期訓練——パイロットがいちばん最初に学ぶ基本の重さです。人は、最初に身につけた癖や規律を、生涯にわたって引きずります。良い癖も、悪い癖も。だからこそ、キャリアの入口で正しい基本、正しい規律、正しい”間違いへの向き合い方”を刻むことが、その後の何十年もの安全を静かに決めていくのです。

誤進入も、姿勢の崩れも、突き詰めれば「基本」の綻びから始まります。だから、応急処置的に上級の対策を足すより、土台を最初に固めるほうが、はるかに効く。初期訓練は、地味で、目立ちません。けれど、空の安全という建物を支える、いちばん深い基礎なのです。

結び——自由な空とは何か

最後に、最初の問いへ戻ります。自由な空とは、何でしょうか。誰もが好きに飛べること？　混雑を気にせず離着陸できること？——私は、少し違うと思います。自由とは「何をしてもいい」ことではありません。みんなが、安全に、飛び続けられること。それこそが、本当の自由だと思うのです。そしてその自由は、規律と、いちばん最初に受ける訓練という「土台」の上にしか成り立ちません。土台が崩れれば、自由もまた崩れる。空をより自由にしたいなら、私たちはまず、その足元を——初期訓練という基礎を——静かに、しかし確かに、固め続けなければならない。にぎわう空の時代にこそ、私はそう信じています。

数字は嘘をつかない——UPRTは『あれば良い訓練』ではない。

吉川哲也（Tetsuya Kikkawa）

エアラインパイロット（A320）
UPRT JAPAN 合同会社代表
HIEN Aero Technologies シニアアドバイザー・テストパイロット
元航空自衛隊戦闘機操縦士（F-4・C-130）